Der frühere Weltmeister Lukas Podolski hat bei seinem Comeback in der japanischen J-League eine Niederlage hinnehmen müssen. Der in der 60. Minute eingewechselte 34-Jährige verlor mit seinem Klub Vissel Kobe gegen den Tabellenzweiten FC Tokio 1:3 (0:3), Kobe steht nach 29 Spieltagen mit 35 Punkten auf Rang elf.
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Podolski hatte bei seinem ersten Pflichtspiel nach mehreren Monaten Pause Mitte September eine erfolgreiche Rückkehr auf den Platz gefeiert. Im Pokalspiel bei Kawasaki Frontale siegte das Team von Trainer Thorsten Fink 3:2 und erreichte das Viertelfinale. Aufgrund einer Mittelohrentzündung hatte sich der Ex-Kölner und -Münchner Podolski einer OP am Trommelfell unterziehen müssen.
Der 34-Jährige steht bei Kobe noch bis Ende des Jahres unter Vertrag. Zuletzt erklärte er, dass er nicht von einer Vertragsverlängerung bei den Japanern ausgehe . Eine Rückkehr nach Köln schloss Podolski dabei nicht aus.