Der erste Auftritt nach dem enttäuschenden Aus in der Gruppenphase ist vor dem Start der Qualifikationsrunde gegen Mazedonien am kommenden Montag ein Gradmesser: Wie gut ist Spanien noch? Oder: Wie gut ist Spanien schon? Denn der Kader von Nationaltrainer Vicente del Bosque ist bereits jetzt perspektivisch ausgerichtet. "Das ist eine Mannschaft für die Gegenwart aber auch mit dem Blick in die Zukunft."
Ballbesitz: "Nicht nur der Weg von Barca..."
Der 63-Jährige sieht den Wandel allerdings als gemäßigten Übergang, nicht als Umwälzung. "Hätten wir ein besseres Turnier gespielt, würde die Liste jetzt nicht viel anders aussehen", beteuerte er im Interview mit El Pais . Die EM-Qualifikation mit den wenig furchterregenden Gegnern wie Weißrussland, Slowakei oder Luxemburg wird Experimente zur Neuausrichtung erlauben. Gleichzeitig weiß der 'Mister', dass sie auch Tücken birgt: Viel zu gewinnen gibt es kaum, Pflichtsiege werden erwartet, Ausrutscher überkritisch beäugt.
Und dann bleibt da noch die Frage nach der Identität des spanischen Fußballs. "Ich glaube nicht, dass sich so vieles ändert. Die Seleccion hatte immer schon ihre Identität, die werden wir nicht ändern, auch wenn uns einige Spieler verlassen haben", betonte Kapitän Sergio Ramos am Dienstag, nach dem Neuanfang befragt. Auch Del Bosque sieht keine radikale Revolution am Werk, die Handschrift Spaniens soll die gleiche bleiben: "Uns gefällt der Ballbesitz und das Kurzpassspiel. Das ist nicht nur der Weg von Barca, sondern auch von Spanien."
Größte Baustelle: Das Mittelfeld
Allerdings wird ein Stil immer von den Akteuren geprägt, die ihn ausführen. Die größte Veränderung wird es im Mittelfeld geben, wo mit den zurückgetretenen Xavi und Xabi Alonso zwei der drei Eckpfeiler wegfallen. Da auch Andres Iniesta wegen Knieproblemen passen muss, ist Del Bosque gegen Frankreich auf eine fast komplette Neuordnung der Schaltzentrale angewiesen, kann dabei aber auf bewährtes Personal zurückgreifen. Mit Sergio Busquets und Cesc Fabregas werden nach wie vor zwei Spieler mit Barca-DNA das Spiel lenken, beide haben mit der Seleccion bereits große Titel gewonnen.
Alt und Neu: Barcas Xavi Hernandez gegen Atleticos Koke
Gerade im Mittelfeld mangelt es Spanien aber auch nicht an fähigem Nachwuchs, der in die erste Reihe drängt, auch wenn mit den verletzten Bayern-Spielern Thiago und Javi Martinez zwei der potenziellen Nachfolger fehlen werden. Spieler wie Isco, Santi Cazorla oder David Silva könnten wegen ihrer Vielseitigkeit im defensiven Mittelfeld eingesetzt werden, haben ihre Stärken aber in der Offensive. Beste Chancen auf einen Platz im Herzstück des Teams wird wohl Koke haben.
Koke, der Mann für die Zukunft?
Dem spanischen Meister aus dem Nachwuchs von Atletico Madrid wird schon jetzt eine große Zukunft im Nationaldess prophezeit. Lässt Del Bosque ein 4-3-3 spielen, bietet sich Koke als zweiter Achter im Dreierriegel vor der Abwehr an. Der vielseitige Mittelfeldspieler bekleidete diese Position bereits im letzten WM-Spiel gegen Australien und nach Berichten der Marca auch in den jüngsten Trainingseinheiten von La Roja. Dass der 22-Jährige auch auf den Flügeln oder hinter den Spitzen spielen kann, gibt Del Bosque eine Vielzahl von Möglichkeiten.
So ist das Aufgebot eine Mischung aus Nachwuchskräften wie Barca-Verteidiger Marc Bartra (23), dem Ex-Leverkusener Daniel Carvajal (22) und bisher übersehenen Routiniers und Spätberufenen wie Raul Garcia, der im Alter von 28 Jahren zu seinem Länderspieldebüt kommen könnte. Berufungen wie die von Garcia zeigen, dass Spanien seinem Spiel treu bleiben, aber auch nach neuen Varianten suchen wird. Allen voran die Atletico-Spieler Garcia, Koke, Juanfran oder auch Ex-Rojiblanco Diego Costa, als Sturmspitze gesetzt, dürften Spanien neue, zusätzliche Facetten verleihen.