Angeführt von Bayern-Star Arjen Robben hat die niederländische Nationalmannschaft einen klaren Sieg gegen die Elfenbeinküste eingefahren und neues Selbstvertrauen getankt. Der Europameister von 1988 besiegte die Afrikaner am Sonntag in Rotterdam mit 5:0 (3:0). Vor 33.500 Zuschauern absolvierte Mittelfeldregisseur Wesley Sneijder sein 130. Länderspiel und zog mit Rekordnationalspieler Edwin van der Sar gleich.
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Robben, der per Foulelfmeter (32.) das 2:0 erzielte und außerdem eine Torvorlage leistete, zeigte sich hinterher dennoch kritisch: "Es hat manchmal ein wenig zu lang gedauert. Wir müssen das Tempo generell hochhalten." Die übrigen Treffer für die Niederländer erzielten Verteidiger Joel Veltman (13./36.), Davy Klassen (69.) und Vincent Janssen (75.).
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Nächster Gegner der Elftal ist am kommenden Freitag (20.45 Uhr) an gleicher Stelle Luxemburg in der WM-Qualifikation, dann wird der neue Bondscoach Dick Advocaat die Mannschaft erstmals betreuen. In der Qualifikations-Gruppe A zur WM 2018 liegen die Niederlande nach fünf Spieltagen nur auf Platz vier.
Robben äußerte: "Es soll keine Entschuldigung sein, aber wir haben zuletzt mit unterschiedlichen Aufstellungen gespielt. Wir brauchen eine feste Gruppe, nicht nur für Freitag, sondern auch danach."