Prosinecki hofft auf kroatischen EM-Gewinn

Die einstige Mittelfeld-Legende Robert Prosinecki ist von der aktuellen Qualität der kroatischen Nationalmannschaft überzeugt. Der Nationaltrainer Aserbaidschans traut dem Team von Trainer Niko Kovac bei der Europameisterschaft 2016 in Frankreich den großen Wurf zu.

Prosinecki zog unter anderem im Mittelfeld des FC Barcelona und bei Real Madrid die Fäden. Mitte der 1990er Jahre war er Teil der gefürchteten kroatischen Elf, welche bei der WM 1998 auf Platz drei landete - nur sieben Jahre, nachdem das Land unabhängig geworden war.

Prosinecki hofft nun, dass die aktuelle Generation an seine Erfolge mit Davor Suker, Alen Boksic sowie Zvonimir Boban anknüpft und um die ganz großen Titel kämpfen kann. "Ich hoffe, dass sie sogar noch besser sind und vielleicht sogar die Euro gewinnen", verriet Prosinecki gegenüber Goal. "Das wäre natürlich das optimale Resultat."

"Das Halbfinale wäre ideal"

"In jedem Jahr kommen nun neue Talente heraus und sie landen bei großen Vereinen. Luka Modric, Ivan Rakitic, Mario Mandzukic, Mateo Kovacic und Marcelo Brozovic. Sie spielen bei den besten Klubs der Welt. Ich halte es für eine talentierte Generation und ich denke, sie kann bei der Europameisterschaft etwas erreichen. Die Spieler brauchen ein wenig Glück, auch andere Faktoren spielen eine Rolle. Aber ich hoffe, sie werden erfolgreicher sein als wir damals", erklärte Prosinecki weiter.

Die Runde der letzten Vier hält er für realistisch: "Leicht wird das nicht. Es gibt andere Mannschaften, die sich auch verbessert haben. Dennoch: Es ist etwas drin. Ich denke, das Halbfinale wäre ideal." Ein besonderes Spiel wartet im September auf ihn, wenn er mit Aserbaidschan sein Heimatland, den aktuellen Tabellenführer der Gruppe H, in der Qualifikation für die EURO 2016 empfängt.

"Eine Partie gegen Kroatien ist natürlich sehr speziell für mich", so der einstige Spielmacher. "In diesem Duell werden wir unser Bestes geben, um zu gewinnen. Aber wir machen uns keine Illusionen. Kroatien und auch Italien verfügen über die Akteure, nicht nur diese Gruppe, sondern auch die Endrunde zu gewinnen. Trotzdem wird Aserbaidschan alles geben."

Goal

Aserbaidschan steht in Gruppe H auf dem letzten Platz, Prosinecki glaubt dennoch an eine positive Entwicklung in den kommenden Jahren, auch aufgrund von Investitionen in die Sportförderung. Die Ausrichtung der Europaspiele 2015 in Baku ist hierfür Beleg.

"Natürlich steht Aserbaidschan in der Gruppe momentan nicht so gut da, daher wird es mit Sicherheit schwierig, sich für die EM zu qualifizieren. Aber ich glaube, dass Aserbaidschan Potenzial für die Zukunft hat. Es gibt junge Spieler und es ist ein Land, das sehr viel in den Fußball und die Infrastruktur investiert. Daher habe ich einen schönen Job", so Prosinecki. Er sei sich sicher, dass Aserbaidschan "zwar nicht jetzt, aber in der Zukunft eine Chance gegen jedes Team hat. Ich kann zwar nicht sagen, dass man Spanien oder Italien schlägt, aber man wird ihnen die Stirn bieten können."

Prosinecki beobachtet das Treiben in der heimischen Liga ganz genau: "Wir haben alle drei Monate ein Spiel, aber ich bin trotzdem immer hier und schaue mir die Spieler, die Talente in den Liga-Partien an. Ich kann sagen, dass es Potenzial gibt, etwas Bedeutendes zu erreichen."

Lob für Berti Vogts

Dabei profitiere er vom Erbe Berti Vogts': "Er hat hier in sechs Jahren viele gute Dinge gemacht. Wenn die Ergebnisse nicht stimmen, denkt jeder, dass alles, was du getan hast, schlecht ist. Aber Aserbaidschan hat sich unter ihm sehr stark verbessert." Auf dem Weg zum Erfolg sei auch die Einstellung ein wichtiger Faktor: "Die Mentalität muss sich ändern. Aktuell sind wir ein Team mit null Punkten, aber wir müssen eine Sieger-Mentalität entwickeln."

Der 46-Jährige hofft dabei auf das erweiterte Teilnehmerfeld bei der EM: "Das kann kleinen Nationalteams helfen. Zwei Mannschaften qualifizieren sich direkt, auch der Dritte hat eine Chance." Aserbaidschan habe eine "bessere Chance, sich für die EM zu qualifizieren", da bei der EURO mehr Teams teilnehmen dürfen.

Als aktiver Profi gewann Prosinecki 14 große Titel, was ihn aber nicht automatisch zu einem großen Trainer mache: "Wenn man ein guter Spieler war, heißt das nicht, dass man ein guter Coach sein muss. Im Leben kann man viel lernen und ich hatte das Glück, mit vielen tollen Trainern zusammenzuarbeiten, von denen ich etwas lernen konnte - gute und schlechte Sachen."

Der einstige Betreuer von Roter Stern Belgrad liebäugelt derweil mit einem späteren Engagement in Europas Top-Ligen. "Als Spieler hat man immer das Ziel, sich zu verbessern - so ist es auch als Trainer. In England, Deutschland, Italien und Spanien gibt es die besten Ligen der Welt. Als Spieler will man dorthin, als Trainer ist es nichts anderes."

Aktuell aber denke er nur an seine jetzige Aufgabe und daran, "alles für Aserbaidschan zu geben. Was die Zukunft angeht, schauen wir mal, was noch passiert."