Mailand. Das Spiel zwischen Italien und Kroatien war nicht nur sportlich eine heiße Angelegenheit. Aus dem Gäste-Block flogen zwanzig Minuten vor Ende der Partie zig Bengalos auf den Rasen, was zu einer zwischenzeitlichen Spielunterbrechung und einem großen Polizeieinsatz führte. An der sportlichen Leistung kann dieses Fehlverhalten jedoch nicht gelegen haben, denn die kroatische Mannschaft spielte über weite Strecken guten Fußball.
"Ich habe mich wirklich geschämt und mich schon bei den Italienern entschuldigt. Kroaten sind nicht so, wir verlieren unser Ansehen wegen einer geringen Zahl an Hooligans. Falls jemand wegen etwas protestieren will, gibt es dafür Orte. Aber das Stadion, wo Familie mit Kindern hingehen, die sich fürchten, ist keins davon", erklärt Kroatiens Trainer Niko Kovac wutentbrannt.
Mit dem Spiel seiner Mannschaft ist der Coach aber zufrieden: "Wir haben 90 Minuten den Rhythmus bestimmt, nur kurz nach der Spielunterbrechung hattten wir ihn verloren. Ich bin glücklich, dass wir näher als Italien am Sieg waren." Ivan Perisic, der kroatische Angreifer, der eine gute Partie absolvierte, fordert indes ein Stadionverbot für die verantwortlichen Bengalo-Werfer: "Es ist die Minderheit der kroatischen Fans und ich hoffe, dass die Kameras die Leute eingefangen haben und sie nie wieder zu Spielen kommen dürfen."
Italiens Trainer Antonio Conte gibt zu, dass das gegnerische Team "mehr Erfahrung und eine großartige Qualität" habe. In die gleiche Kerbe schlägt auch El Shaarawy: " Sie sind Spieler mit großen Qualitäten und guten Dribblings, sie haben ein großes Spiel gemacht und uns Schwierigkeiten bereitet.