Das viel zitierte Wort "Konstanz" ist ein schwer zu erlangendes Gütesiegel in der Fußball-Branche des 21. Jahrhunderts. Bei guten Leistungen werden schnell Superlative bemüht, bei schlechten kippt das Barometer genauso schnell in die andere Richtung. Bestes Beispiel für das Phänomen der schwarz-weißen Medien-Malerei ist Mesut Özil . Seit seinem Wechsel 2013 von Real Madrid zum FC Arsenal ist er mal wunderbarer Fabel-Kicker, mal lethargischer Versager.
"Özil ist einen Scheißdreck wert. Irgendwas stimmt nicht mit ihm", schrieb das englische Boulevardblatt Daily Mail . Selbe Redakteure adelten Özil wie folgt: " Özil macht den Unterschied". Wahlweise ist in den Medien die Rede vom "Deutschen Zauberer" ( Guardian ) oder vom "Meister des Versteckens", wie die Sun schrieb, die ebenfalls folgendes veröffentlichte: "Endlosschleife! Özil liefert in einem großen Spiel wieder nicht"
Die Schwenks sämtlicher Blätter zwischen beiden Extremen gehen von jeher leicht von der Hand. Woran aber liegt es, dass gerade Özil so polarisiert?
An guten Tagen weltklasse
Der Spielmacher ist an den Tagen, an denen die Presse ihn adelt, einer der besten Spieler der Welt. Er spielt in technischer Vollendung, kann finale Pässe spielen, Tore erzielen und legt eine bemerkenswerte Leichtigkeit an den Tag. So wie am vergangenen Spieltag der Premier League gegen Manchester United, als er ein Tor schoss, eines vorbereitete und im Spitzenspiel gegen Manchester United zum Matchwinner avancierte.
An diesem Özil misst man ihn, diese Version seines fußballerischen Ichs erwarten Fans und Medien. Schließlich hat er die Gunners 50 Millionen Euro gekostet. Bei dieser Summe erwartet man Weltklasse-Leistungen. Und zwar Spieltag für Spieltag.
Dass Özil nicht dazu im Stande ist, liegt auf der Hand. Warum er aber an schlechten Tagen gar so unterirdisch agiert und so zum Feindbild der Fans und dankbarem Sündenbock der Medien wird, ist ein Rätsel, dessen Entschlüsselung drei Säulen hat.
Özils Stil sorgt für Missverständnisse
Zum einen liegt das an Özils Stil. Seine Leichtigkeit wirkt an schlechten Tagen wie Lässigkeit, seine Eleganz wie Lethargie. Gegen eng pressende und dicht verteidigende Teams fehlt es Özil an körperlichem Dagegenhalten – so sehen seine Ballverluste gleich viel lustloser aus als die von Alexis Sanchez.
Er wird zudem niemals ein Defensiv-Spezialist sein. Deshalb ist er an schwachen Tagen offensichtlich im Pressing oder in der Balleroberung keine große Hilfe. Das fällt vor allem auf, wenn zeitgleich ein Techniker wie Santi Cazorla an der Seitenlinie zum Tackling ansetzt.
Unsichtbare Aktionen
Die zweite Säule der Özil'schen Divergenz liegt an der Art und Weise seiner Aktionen. Özils Ideen sind oft eher kleinerer Natur, sie sind nicht monumental und offensichtlich wie ein Riquelme-Pass oder ein Messi-Dribbling, sondern still und unter dem Radar der meckernden Zuschauer. Oft sind es seine kleinen Pässe, Ablagen oder Drehungen, die entscheidenden Raum einbringen oder den vorvorletzten Schritt bis zum Torerfolg darstellen.
In gewisser Weise verfügt Özil über unsichtbare Genialität, die seinem Team sehr viel bringt und Mitspieler wie einst Cristiano Ronaldo glänzen lässt, die den Zuschauern aber verborgen bleibt - und so den Hass nach Niederlagen weder abschirmt noch mindert.
Kampf mit sich selbst
Der letzte Grund ist Özil selbst. Denn es ist nicht zu verhehlen, dass seine Leistungen tatsächlich stärker schwanken als die seiner Teamkollegen, auch wenn nicht in dem Maße, das überall als Tatsache verkauft wird.
Er ist keiner, der in heiklen Phasen das Zentrum besetzt und sich die Bälle abholt, um selbstbewusst eine Attacke zu initiieren. Im DFB-Dress versteckt er sich dann hinter Spielern wie Gündogan oder Schweinsteiger, bei Arsenal hinter Sanchez oder Cazorla.
Symbol der Durststrecke
Auftritte wie gegen Piräus oder Zagreb in der Champions League befeuern die Kritik und stärken das Lager der Zweifler. Immer wieder fühlen sie sich in ihrem Urteil bestärkt, Özil würde in entscheidenden Momenten versagen.
Dabei gibt es genug Gegenbeispiele. 2010 etwa, als er Deutschland gegen Ghana mit einem fulminanten Dropkick ins Achtelfinale der WM schoss. Oder im EM-Viertelfinale 2012, als er mit zwei Assists überzeugte. Oder eben kürzlich gegen United. Dem gegenüber stehen aber auch zahlreiche Spiele, in denen er nicht zu sehen war und resigniert die Schultern hängen ließ. Zahlreiche Spiele, die für viele zum Symbol der Liga-Durstrecke geworden ist.
In der Nationalmannschaft war er weder bei der WM noch in der bisherigen Qualifikation eine entscheidende Personalie. In Irland (0:1) kam er am Donnerstag nicht zur Entfaltung. Er solle endlich seine Fußballschuhe gegen Flip Flops austauschen, forderten einige via Twitter .
GoalWenger und Löw vertrauen ihm
Zwei Männer wissen aber ganz genau, was sie an Özil haben, sie wissen um die vielen unsichtbaren Aktionen, sie hoffen, dass er in dieser Saison konstant auf hohem Niveau spielen kann. Ihre Namen: Arsene Wenger und Jogi Löw. Beide vertrauen ihrem Spielmacher uneingeschränkt, beide stärken ihm den Rücken. "Er weiß genau, wie ich ticke und ich weiß genau, was er von mir hält", so Özil auf der vereinseigenen Video-Plattform Arsenal Player.
"Ich möchte dem Team auf dem Feld so gut wie möglich helfen - das ist mein Ziel. Natürlich laufen die Dinge manchmal besser und manchmal schlechter, so ist Fußball", so Özil. Nun muss er selbst dafür sorgen, dass die Dinge deutlich öfter besser als schlechter sorgen, psychisch ist er dafür jedenfalls bereit, denn er ist gereift durch die vielen Momente der Kritik. "Du lernst jedes Jahr etwas dazu, wirst insgesamt gelassener."
... dann geht das Spiel weiter
Allzu gelassen ist die Stimmung momenten nicht beim DFB nach der Peinlich-Pleite von Dublin. Am Sonntagabend muss gegen Georgien (20.45 Uhr im LIVE-TICKER ) ein Sieg her, sonst drohen die Playoffs. Die aber wollen Özil und Co. tunlichst vermeiden.
Schließlich soll und muss es zur Endrunde nach Frankreich gehen - ohne wenig weltmeisterliche Umwege. Und dort zählt dann nur der Titel sein. Dieses Ziel formuliert Özil auch in der Liga. Auch, weil er gelernt hat, auf sich selbst zu hören und an seine Stärke zu glauben. "Unser Ziel ist es, die Premier League zu gewinnen", sagte er im Interview mit Bild . Spätestens dann würden ihm die englischen Medien wohl endlich das Wort "Konstanz" verleihen und aufhören, Woche für Woche neue Extreme abzudrucken. Bleibt der Titel aus, geht das Spiel weiter: Dann kann Özil nur hoffen, dass an den meisten Spieltagen nicht nur seine unsichtbare Genialität zum Vorschein kommt, sondern auch die sichtbare: die Tore, die Vorlagen, die technische Vollendung.
Goal