Der Auftritt in seinem Geburtsland vertrieb beim 29 Jahre alten Kölner für einige Stunden die schwermütigen Gedanken an seine sportlich schwierige Situation. "Hier fühle ich mich wohl", sagte Podolski. Beim FC Arsenal ist das derzeit nicht so. Podolski hat das Reservistendasein satt, er will den englischen Pokalsieger verlassen. "Ich bin keiner, der einen Vertrag aussitzt, mir gefällt es nicht auf der Bank." Ein Wechsel im Winter gilt als wahrscheinlich.
"Keine Ansprüche" beim DFB
Wegen dieser Lage werde er in der Nationalmannschaft "keine Ansprüche stellen", meinte Podolski. Doch es kann gut sein, dass Bundestrainer Joachim Löw wegen der akuten Personalprobleme auf den Weltmeister setzen wird. Und, weil Podolski sich trotz der wohl schwierigsten Phase seiner Laufbahn nicht unterkriegen lässt.
"Ich habe gestern gelächelt, ich lächle heute und werde auch morgen wieder lächeln", sagt der mit 118 Einsätzen (47 Tore) erfahrenste Akteur in Löws Kader. Podolski verbreitet wie gewohnt gute Laune. Lustige Bildchen bei Facebook unterstreichen das. "Poldi ist ein einmaliger Typ, ein unglaublich wichtiger Aspekt für die Mannschaft, auch wenn er nicht auf dem Platz steht", sagte Teammanager Oliver Bierhoff über Podolski, der sich selbst aber nicht nur als Gute-Laune-Onkel bei der Nationalmannschaft versteht. "Ich will spielen und der Mannschaft helfen", sagte einer der letzten "Straßenfußballer", wie er sich selbst gerne bezeichnet.
36 Minuten Premier League diese Saison
Lässt Löw ihn ran? Der Bundestrainer ließ sich nicht in die Karten schauen. "Lukas hat bei uns immer die berechtigte Hoffnung, dass er von Beginn an spielen kann, weil er vom ersten Tag weg immer seine ganze Qualität einbringt", sagte er zwar. Doch Löw gab auch zu bedenken, dass Podolski "bei Arsenal zuletzt relativ wenige Spiele von Anfang an gemacht" hat. Ganze 36 Minuten stand er im Verein in der Meisterschaft auf dem Platz.
"Ich kann verstehen, dass er sich Gedanken macht, weil er spielen will", meinte Bierhoff. Der einstige Stürmer erteilte "Poldi", der auch bei der WM nur Kurzarbeiter war, einen Rat: "Er soll sich die Situation im Verein genau anschauen, offen mit dem Trainer sprechen und dann eine Lösung finden, damit er sich wieder wohl fühlt."
Podolski hat da klare Vorstellungen. "Nach Russland, in die Walachei oder in die USA will ich aber nicht", sagte er. Ein polnischer Journalist hatte am Freitag eine bessere Idee: Podolski solle zu seiner Jugendliebe Gornik Zabrze wechseln. "Wenn ich nicht zu alt dafür bin und mir meine Knochen nicht weh tun - warum nicht?", antwortete Podolski - und lachte.
