Antoine Kombouare hatte schon immer große Stücke auf den jungen Mittelfeldspieler Ludovic Blas gehalten. Aber erst am Sonntag bekam der Coach von EA Guingamp nun das geliefert, was er immer schon vom 20-Jährigen sehen wollte.
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Kurz vor der Halbzeitpause im Spiel gegen den Meister Paris Saint-Germain machte es Guingamp ganz einfach. Die Möglichkeiten waren schon vorher da und die Führung wäre hochverdient gewesen, doch alles sah nach einem Unentschieden zum Seitenwechsel aus.
Kombouare "wartet immer darauf", dass Blas die Erwartungen erfüllt
Aber dann kam Ludovic Blas: Eine Flanke wurde von PSG nicht überzeugend abgewehrt und der Ball fiel dem Mittelfeldspieler vor die Füße. Was folgte, war ein traumhafter Volley ins Pariser Tor, wobei die Kugel von der Unterkante der Latte am überraschten Torhüter Alphonse Areola vorbei ins Netz sprang.
Es war die Belohnung für die beste Phase der Saison der Bretonen - und gleichzeitig der Moment, an dem Blas endlich die hohen Erwartungen erfüllte.
"Bei ihm warte ich immer darauf", hatte Trainer Antoine Kombouare noch vor dem Match gesagt. "Er arbeitet sich langsam auf das Niveau", ergänzte er.
GettyDie Geschichte zuvor war die eines Spielers, der sein Potenzial als Profi nie ganz ausschöpfen konnte. Natürlich hatte er vorher schon 66 Erstliga-Spiele absolviert, aber dabei nie so geglänzt wie noch für Frankreichs U19, für die er bei der EM 2016 beim 4:0 gegen Italien im Finale unter den Torschützen war.
Jean-Kevin Augustin, Lucas Tousart und Issa Diop trafen an diesem Tag in Deutschland ebenfalls - und das Trio ist in der Entwicklung bei den jeweiligen Klubs RB Leipzig, Lyon und Toulouse schon viel weiter als Blas.
Blas mangelte es bisher an Konstanz
Der Mann aus Guingamp tat sich hingegen schwer und pendelte immer wieder zwischen Bank und Startelf - weil er nicht das auf den Rasen brachte, was alle von ihm erwarteten.
"Er ist noch sehr jung, deshalb ist es sicherlich noch schwer für ihn. Aber die Konstanz über mehrere Spiele am Stück ist das, was ihm noch fehlt", sagte sein Teamkollege Christophe Kerbrat.
Wie so viele Talente musste Blas erst herausfinden, wie gut er eigentlich wirklich ist. Seine Karriere begann er als Stürmer, danach ging es für ihn auf den Flügel, dann auf die Spielmacher-Position. Jetzt sieht es allerdings danach aus, als ob er sich als Sechser durchsetzen könnte.
"Er trifft die richtigen Entscheidungen und liest das Spiel gut, aber manchmal ist er noch zu sehr von sich überzeugt - was aber auch eine gute Sache sein kann", sagte Kombouare. "Das muss er in den Griff bekommen, damit er zur Leistung des Teams etwas Effektives beiträgt. Mental muss er sich noch entwickeln. Er muss auf das Spiel konzentriert bleiben", fügte der Coach hinzu.
"Er hat die Qualität, ein sehr guter Spieler in der Ligue 1 zu werden. Aber das muss er jetzt beweisen", so Kombouare.
GettyimagesSeine drei Tore und zwei Vorlagen sind eine eher enttäuschende Ausbeute für einen Spieler, von dem derart viel erwartet wurde, aber Blas vertraut darauf, dass er sich noch verbessern kann.
"Wenn man sich meine Statistiken anschaut, stimmt es schon, dass ich entscheidender sein könnte", sagte er vor dem Spiel am Wochenende. "Aber bei meinen Leistungen wird deutlich, dass ich dazulerne", fügte er hinzu.
Briand schwärmt von Blas' Schussstärke
In der Tat waren seine Schuss-Fähigkeiten so etwas wie ein Geheimnis - bevor er die Kugel gegen PSG ins Netz hämmerte. Bei Guingamp hingegen wussten sie schon, dass Blas so etwas drauf hat.
"Ich bin mir sicher, dass er mit seinem Schuss viel machen kann", hatte es sein Teamkollege Jimmy Briand vor dem Wochenende perfekt vorausgesagt.
Genau wie der Ball, der im Parc des Princes unaufhaltsam Richtung Netz flog, will Blas seinen Aufstieg in der Ligue 1 unaufhaltsam fortsetzen. Sein Trainer Kombouare wird bald nicht mehr auf die Aktionen des Youngsters warten, sondern sie von ihm erwarten - und das wird eine noch größere Herausforderung für Ludovic Blas.