Während viele Augen auf das junge Quartett Leroy Sane, Joshua Kimmich, Julian Weigl und Julian Brandt gerichtet ist, ist eine andere Personalie mindestens ebenso spannend: die des Nebenmannes von Abwehrchef Jerome Boateng.
Denn wie am Samstag der SID und die Frankfurter Allgemeine Zeitung übereinstimmend berichteten, wird Mats Hummels den EM-Start wohl verpassen, vielleicht sogar auch noch die zweite Partie gegen Polen. Die große Frage also nun: Wen wird Joachim Löw aufbieten, wenn der Neu-Münchner fehlt? Goal macht den Kandidaten-Check.
Shkodran Mustafi
Der Abwehrchef vom FC Valencia scheint die besten Karten auf die Startelf zu haben. Er spielte trotz des schwachen Abschneidens eine bärenstarke Saison, war nicht selten bester Mann der Fledermäuse.
Der 24-Jährige spielt im Verein wie Hummels als linker Innenverteidiger, was eine, wenn auch nur geringfügige Umgewöhnung ausschließen würde. Zudem spielte er von allen Kandidaten die beste Saison.
In 30 Partien stand er auf dem Platz, dabei gelangen ihm zwei Tore. Eine weitere Zahl, die den Wert des 1,84 Meter großen Verteidigers, der durch sauberes Aufbauspiel und Dynamik überzeugt, verdeutlicht: Mit ihm in der Startelf holte Valencia im Schnitt 1,2 Punkte, ohne ihn war es nur einer.
In Löws Gunst dürfte er am weitesten oben angesiedelt sein, war er doch im Weltmeister-Kader, wo der Bundestrainer ihm bereits als Außenverteidiger vertraute. Und bekanntlich verrückt Löw einmal getroffene Hierarchie-Entscheidungen nicht so leicht wieder.
Antonio Rüdiger
Nach seinem Wechsel zum AS Rom verschwand der Ex-Stuttgarter ein wenig aus der deutschen Wahrnehmung. Zu Unrecht! Denn in der Hauptstadt spielte er eine, wenn auch zu Beginn vom Verletzungspech gezeichnete, starke Saison.
Er setzte sich auf Anhieb durch, machte den nach seiner VfB-Zeit bitter nötigen taktischen nächsten Schritt und überzeugte sowohl im Zentrum als auch als Außenverteidiger einer Dreierkette.
30 Spiele absolvierte er (zwei Tore) und stand dabei nur bei einer der drei Römer Pleiten auf dem Rasen. Er entwickelte sich innerhalb kürzester Zeit zu einer der Säulen eines Teams, das 17 Spiele ungeschlagen blieb.
Seine Körpergröße und seine Schnelligkeit verschaffen ihm gegenüber Mustafi zwei Vorteile. Vorspiele darf er wohl am Sonntagabend gegen die Slowakei. Nutzt er seine Chance, ist es nicht unwahrscheinlich, dass er zum Überraschungsstarter wird.
Benedikt Höwedes
Der Schalker Kapitän ist so etwas wie Löws eierlegende Wollmilchsau. Bei der WM sprang er hinten links in die Bresche und wurde Weltmeister. Würde der Bundestrainer ihn jetzt nicht erneut als Außenverteidiger brauchen, dieses Mal wohl rechts, wäre er die klare Nummer drei in der Innenverteidigung.
Dass er trotzdem in der Zentrale aushilft, solange Hummels ausfällt, ist gar nicht so unwahrscheinlich. Denn mit seiner Erfahrung und seinem Boatengs Fähigkeiten gut ergänzenden Repertoire, stellt er das geringste Risiko für Löw dar.
Joshua Kimmich
Mehr als unwahrscheinlich, aber nicht völlig unmöglich ist die Lösung einer Installation des Bayern-Youngsters in der Zentrale. Bei den Bayern vertraute Löw ihm auch in wichtigen Spielen wie gegen Dortmund in der Zentrale und Kimmich überzeugte.
Bekanntlich lässt Löw sich bisweilen vom Katalanen inspirieren. Deshalb könnte er zumindest in Betracht ziehen, ihn neben Boateng, den er zudem aus dem Verein gut kennt, aufzubieten.
Kimmichs Vorteil gegen die schwächeren Gegner Ukraine und Polen wäre vor allem seine große Stärke mit Ball am Fuß. Wie beim FCB könnte er dann marschieren und seine scharfen Vertikalzuspiele einstreuen, die zu Raumgewinn und nicht selten zum Durchbrechen der vorletzten Linie führen.
Andere Optionen
Eine Außenseiter-Lösung wäre Emre Can, der bei Liverpool bereits als Innenverteidiger auflief. Eine deutlich wahrscheinlichere Lösung stellt eine Dreierkette dar, in der neben Boateng, Rüdiger die besten Chancen haben dürfte, da er im Verein schon in einer Dreierkette spielte.
Für die andere Position kämen neben Mustafi und Höwedes auch Can oder sogar Julian Weigl in Frage. Denn der Dortmunder hat strategische Fähigkeiten, die einer sich ergänzenden Kette gut zu Gesicht stünden.