Nur die wenigsten Kritiker und Experten hätten der Auswahl Italiens eine derart gute EM prophezeit. Die Squadra Azzurra flog souverän durch die Gruppenphase, schaltete in der Runde der letzten 16 den amtierenden Europameister Spanien locker aus. Vor dem Spiel gegen Deutschland, erklärt Alessandro Costacurta, einst Milan-Star und Nationalspieler, den Aufschwung der Südeuropäer - dabei nimmt der Trainer eine entscheidende Rolle ein.
"Der wichtigste Baustein dieser Mannschaft ist der Trainer", erklärte Costacurta gegenüber der BBC. Er ergänzte: "Für mich ist er der beste Trainer der Welt." Der mittlerweile 50-Jährige verriet weiter: "Als sie zur Europameiterschaft reisten, war das Team keine Einheit, nicht so gut organisiert. Das hat sich nach zwei bis drei Trainingseinheiten gelegt."
"Das hängt alles mit Conte zusammen. Die Spieler sind nicht so gut, gehören nicht zur Weltspitze. Aber der Trainer schon. Deshalb wiederhole ich mich: Er ist der beste der Welt", schwärmte Costacurta abschließend.