Neuling Albanien will bei der EM in Frankreich nicht nur eine Statistenrolle spielen. "Wenn ich sagen würde, wir wollen die Europameisterschaft nicht gewinnen, würde ich mir vom Trainer eine einfangen", sagte Kapitän Lorik Cana am Tag vor dem Auftaktspiel am Samstag (15.00 Uhr im LIVE-TICKER) gegen die Schweiz in Lens schmunzelnd. Ernster fügte der 32-Jährige an: "Es gibt Favoriten wie Frankreich, Deutschland, Spanien oder Belgien. Wir wollen einfach versuchen, unseren besten Fußball zu spielen".
Der krasse Außenseiter hat sich mit dem italienischen Coach Giovanni di Biasi erstmals für ein großes Turnier qualifiziert. Damit will sich das Team, das in der Gruppe A zudem auf Gastgeber Frankreich und Rumänien trifft, aber nicht zufrieden geben. "Wir können nicht einfach nur mitspielen und sagen: Dabei sein ist alles", erklärte Cana: "Die Fans wollen Einsatz sehen." Die Stärke seiner Mannschaft sieht der Abwehrspieler des französischen Erstligisten FC Nantes vor allem in der Defensive: "Wir haben nur wenige Tore kassiert. Wir haben natürlich einige Schwächen, aber die können wir abstellen."
Zum Aufschwung des einstigen Fußball-Zwergs trugen in den vergangenen Jahren Spieler aus ganz Europa bei, auch aus Deutschland. Sein Abwehrpartner Mergim Mavraj vom 1. FC Köln und Mittelfeldspieler Amir Abrashi vom SC Freiburg nannte Cana "die größte Verstärkung für unsere Mannschaft". Vom deutschen Fußball hat Cana, der im Kosovo geboren wurde, in der Schweiz aufwuchs und als Jugendlicher nach Frankreich zog, eine hohe Meinung: "Wir kennen die große Qualität in der Bundesliga. Sie ist die attraktivste und beste Liga der Welt."