Independente-PA Visão geral

Manajer Irlandia Utara sekaligus Blackburn Rovers, Michael O'Neill, telah memicu reaksi keras dari para pesaingnya dalam perebutan degradasi di Championship. Dalam menjalankan dua perannya tersebut, pria berusia 56 tahun ini dituduh melakukan konflik kepentingan yang serius setelah secara intensif memainkan para pemain kunci dari klub-klub yang bersaing dengan Blackburn untuk bertahan di liga dalam pertandingan persahabatan yang berakhir imbang 1-1, sementara ia membiarkan pemain andalannya sendiri duduk di bangku cadangan hingga menit ke-80.

Mantan pemain tim nasional Irlandia Utara, Chris Brunt, secara mengejutkan melontarkan kritik tajam kepada UEFA terkait penjadwalan pertandingan persahabatan yang ia anggap "tidak berguna" melawan Wales. Kedua negara tersebut telah melihat impian mereka untuk lolos ke Piala Dunia pupus pada babak semifinal play-off, namun mereka tetap diwajibkan bertandang ke Cardiff untuk pertandingan yang tidak berpengaruh apa pun terhadap kualifikasi turnamen.

Langkah pertama menuju kualifikasi Piala Dunia telah dilalui. Namun, tekanan yang dihadapi tim nasional Italia sangat besar.

Sambutan meriah tim Azzurri disiarkan oleh Rai.