الشاغل الأكبر في معسكر آرسنال هذه الأيام هو إصابة بوكايو ساكا، التي باتت تلقي بظلالها على المرحلة المقبلة من الموسم. غادر الجناح الأرض في الدقيقة العاشرة من التعادل 2-2 أمام بايرن ميونخ في دوري أبطال أوروبا، وكما أكد أرتيتا في مؤتمر صحفي لاحق، فإن "عدم قدرة اللاعب على المشي بشكل طبيعي ليست علامات جيدة"، مشيراً إلى أن الفريق ينتظر نتائج الرنين المغناطيسي لتحديد المدة المتوقعة للغياب. استُبعد ساكا رسمياً من مواجهة إيفرتون يوم السبت، وقد يمتد غيابه إلى ما هو أبعد من ذلك.

على الرغم من هذا القلق، أظهر الفريق صموداً لافتاً في ميونخ، إذ تعادل من الخلف ليحافظ على سلسلة مباريات دون هزيمة تمتد لخمس عشرة جولة في مرحلة الدوري الأوروبي. أسهم مارتن أودغارد بتمريرة حاسمة أفضت إلى هدف إيبيريتشي إيزي، فيما سجل ديكلان رايس معادلاً في الدقيقة الثانية والثمانين ليمنح الغانرز نقطة ثمينة من الأليانز أرينا.

في سوق الانتقالات، يبحث النادي عن تعزيزات في الجناح الأيسر خلال يناير، مع توجيه الأنظار نحو أليكس بايينا من أتلتيكو مدريد، كما يتصاعد الاهتمام بالمهاجم الروسي أليكسي باتراكوف من غلطة سراي بعد أن رصده مسؤولو الكشافة مباشرة. أما على الصعيد المحلي، فيحتل آرسنال المركز الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 18 نقطة من سبع مباريات، ويستضيف إيفرتون في مواجهة تُعدّ فرصة للإبقاء على الضغط في صدارة الترتيب.