خرج آرسنال من كأس رابطة المحترفين بطريقة مؤلمة أمام فليتوود تاون من الدوري الرابع، بعد التعادل 1-1 والخسارة بركلات الترجيح 5-3، في ليلة زادت من حدة الضغط على ميكيل أرتيتا وفريقه. الأكثر إيلاماً أن الاتحاد الإنجليزي رفض استئناف النادي ضد الطرد الأحمر الذي نال اللاعب الشاب ماكس داومان، البالغ من العمر 16 عاماً، ليغيب عن ثلاث مباريات في الدوري تشمل مواجهات ليفربول وهال سيتي ونيوكاسل. أرتيتا دافع عن أسلوبه الصارم مع اللاعب الموهوب، مؤكداً أن الفريق لا يعيش في عالم مثالي وأن المطالبة بالانضباط ضرورة لا تهاون فيها.

على صعيد الإصابات، عاد ريكاردو كالافيوري وديكلان رايس إلى التدريب قبيل مواجهة ليفربول، وهو ما يمثل دفعة معنوية حقيقية للفريق. في المقابل، لا يزال وليام ساليبا وبوكايو ساكا بعيدين عن الملاعب، فيما يخضع نوني ماديكي لاختبار لياقة قبل المباراة.

يدخل آرسنال مواجهة الأحد في أنفيلد وهو يحتل المركز الثاني في الدوري بـ21 نقطة، متعادلاً مع المتصدر مانشستر سيتي على فارق الأهداف. أرتيتا طالب لاعبيه بالتوجه إلى أنفيلد بقناعة تامة لكسر سلسلة 14 عاماً دون انتصار هناك، في مواجهة ليفربول الذي يمر بمرحلة جيدة تحت قيادة أندوني إيرالا.