يدخل آرسنال أسبوعاً حاسماً وهو يحمل ثقل نهاية صيف مضطرب، إذ أنهى غابرييل مارتينيلي رحلته مع النادي بانتقاله إلى الهلال السعودي مقابل 60 مليون جنيه إسترليني بعد إقصائه من التشكيلة الأساسية. رسالة الوداع التي نشرها المهاجم البرازيلي لفتت الأنظار لتجاهله ذكر ميكيل أرتيتا، مما كشف عن خلاف واضح بين الطرفين أنهى بذلك علاقة امتدت سبع سنوات.

على صعيد سوق الانتقالات، خرج آرسنال من الميركاتو الصيفي دون أن يحقق أهدافه الكبرى. فشل في التعاقد مع فينيسيوس جونيور وخوليان ألفاريز، وخسر مورغان روجرز لصالح تشيلسي بصفقة بلغت 117 مليون جنيه. غادر كلٌّ من غابرييل جيسوس وريس نيلسون، فيما أشار المحللون إلى أن الفريق لم يضم اللاعب الفارق الذي كان يحتاجه. في المقابل، جاء التعاقد مع كريستوس تزوليس مقابل 34 مليون جنيه ليكون الإضافة الأبرز، ومنحه ريو فرديناند إشادة واسعة.

قبل أيام قليلة من مواجهة تشيلسي في ملعب الإمارات يوم الأحد، كشفت التقارير عن غياب لاعبين أساسيين عن تدريبات الخميس، مما يضع أرتيتا أمام معضلة في الاختيار. يأتي هذا في وقت يحتل فيه آرسنال المركز الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز بست نقاط من مباراتين، مدعوماً بفوز خارجي على أستون فيلا بهدف دون رد. الدربي اللندني سيكون اختباراً حقيقياً لقدرة الحامل للقب على الدفاع عن لقبه رغم صيف لم يسِر وفق الخطة.