يمر آرسنال بمرحلة من الثقة والزخم بعد فوزه الساحق 3-0 على ليل في دوري أبطال أوروبا على أرضه، ما يجعله يحافظ على سجله المثالي في المرحلة الأولى من البطولة القارية. جاء الفوز بطابع درامي، إذ كافح الفريق طوال الشوط الأول قبل أن يُحدث المدير الفني ميكيل أرتيتا تحولاً في المباراة بإدخال بديلين فاعلين، سجل بعدهما يورين تيمبر وإيبيريتشي إيزي وبوكايو ساكا في غضون سبع دقائق فقط. وقد كشف إيزي أن رسالة أرتيتا في الاستراحة كانت بسيطة وواضحة، تمثلت في الاستمرار بالأسلوب ذاته مع رفع الحدة، وهو ما فعله الفريق بامتياز. وخصص أرتيتا هذا الفوز لروح المسؤول الأسطوري في النادي كين فريار الذي رحل في مطلع الأسبوع، في لحظة عاطفية عكست الروح المعنوية المرتفعة داخل الفريق. على صعيد الغياب، لا يزال بيرو هينكابيي مشككاً في مشاركته، غير أن أرتيتا أعطى إشارة إيجابية بشأن مارتن زوبيميندي الذي يقترب من العودة قبيل لقاء نوتنجهام فوريست في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الأحد. يحتل آرسنال المركز الثاني في الدوري برصيد 15 نقطة من ست مباريات، وسيكون الضغط مضاعفاً في سيتي غراوند أمام فريق يصارع بقوة. ويؤكد ميكيل ميرينو أن الفريق جاهز للمنافسة على لقبي الدوري الإنجليزي ودوري الأبطال معاً هذا الموسم، وهو طموح يبدو مدعوماً بالأداء الراهن.