آرسنال يعيش مرحلة مثيرة للجدل تجمع بين الانتصارات الميدانية والضغوط خارج الملعب. على صعيد الملعب، حقق الفريق فوزاً مقنعاً بثلاثة أهداف دون رد أمام ليل في دوري أبطال أوروبا، وهو ما أهداه المدير الفني ميكيل أرتيتا إلى الراحل كين فرايار، الشخصية التاريخية للنادي التي رحلت مطلع الأسبوع. جاء هذا الفوز ليعزز ثقة الفريق بعد تتويجه بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي، وليؤكد تصريحات ميكيل ميرينو بأن الفريق جاهز للمنافسة على الدوري والبطولة الأوروبية معاً. غير أن الصورة الداخلية ليست مكتملة البهجة، إذ كشفت تقارير عن استياء فيكتور غيوكيريس من قلة مشاركته في الدوري، مع سعي النادي للتعاقد مع خوليان ألفاريز، ما يدفع السويدي للتفكير جدياً في الرحيل في يناير. يُضاف إلى ذلك قرار النادي بتقليص نحو 60 وظيفة في إطار مراجعة هيكلية داخلية، وهو ما أقر به أرتيتا مؤكداً أن الخطوة ضرورية لمستقبل النادي. على صعيد الإصابات، يقترب مارتن زوبيمندي من العودة قبل مباراة نوتنجهام فوريست في الدوري يوم الأحد، بينما لا يزال بييرو هينكابيي بعيداً عن الملاعب. يحتل آرسنال المركز الثاني في الدوري برصيد 15 نقطة من ست مباريات، خلف مانشستر سيتي بفارق ثلاث نقاط.