آرسنال يعيش مرحلة مفصلية هذا الأسبوع، إذ أعلن ميكيل آرتيتا عن تمديد عقده مع النادي حتى عام 2030، في خطوة تعكس الثقة الكاملة من الإدارة في المشروع الذي بناه المدرب الإسباني منذ توليه المهمة. جاء هذا الإعلان في توقيت بالغ الأهمية، بعد أن أنهى الفريق الموسم الماضي بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة منذ 22 عاماً، إلى جانب الوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا.

غير أن الواقع الراهن يحمل بعض القلق. خسر الفريق أمام برايتون بثلاثة أهداف دون رد في آخر مبارياته بالدوري، وهو ما أسقطه إلى المركز الثاني بـ12 نقطة من خمس مباريات. وتفاقمت الأمور بغياب عدد كبير من اللاعبين عن التدريبات، أبرزهم ديكلان رايس الذي يعاني من مشكلة في أوتار الركبة تستدعي إدارة دقيقة، فضلاً عن غياب سالبيا وبيض وهافيرتز وآخرين.

في المقابل، ثمة بصيص أمل يتمثل في المشاركة المرتقبة للمتألق ماكس داونمان، الذي أكد آرتيتا جاهزيته لمواجهة ليدز يونايتد اليوم في ملعب الإمارات. الشاب البالغ من العمر 16 عاماً سجل ثلاثة أرقام قياسية في موسوعة غينيس مؤخراً، وبات رمزاً لمستقبل النادي. أمام الغنرز فرصة لاستعادة الزخم محلياً قبل الانطلاق في دوري أبطال أوروبا مجدداً الثلاثاء المقبل أمام ليل.