يمر آرسنال بمرحلة دقيقة تجمع بين الضغط الميداني وأزمة الإصابات، في وقت يسعى فيه الفريق للتعافي بعد خسارة مؤلمة أمام برايتون بثلاثية نظيفة على ملعب فالمر. تلك النتيجة أبقت الغانرز في المركز الثاني بفارق ثلاث نقاط عن المتصدر مانشستر سيتي بعد خمس جولات، مما يجعل كل تعثر مكلفاً في سباق اللقب.

وزاد الأمر تعقيداً خلال الفترة الدولية، إذ مُني الفريق بإصابتين جديدتين. المدافع عزري كونسا انسحب من تشكيلة إنجلترا بسبب إشكاليتين بدنيتين، وعاد إلى لندن لتلقي العلاج، فيما غادر الجناح كريستوس تزوليس مباراة اليونان مبكراً بعد إصابة خلال مباراة دوري الأمم الأوروبية. في المقابل، يمثل تقدم وليام سالبيا في تأهيله من إصابة الظهر المزمنة شعاع أمل حقيقياً، بعد أن عاد إلى التدريب على أرض الملعب للمرة الأولى منذ الصيف.

أمام هذه الظروف، يحمل فيكتور يوكيريس ملف الهجوم ثقلاً مضاعفاً. فرغم تسجيله رقماً قياسياً في دوري الأمم الأوروبية مع السويد، فقد فقد مكانه في التشكيلة الأساسية لصالح كاي هافيرتز، ما أثار تساؤلات حول مستقبله. غير أن المهاجم أكد التزامه بالبقاء في شمال لندن.

يستضيف آرسنال ليدز يونايتد في الإمارات يوم العاشر من أكتوبر، وهي مواجهة تبدو فرصة لاستعادة الزخم، لكن سلامة الدفاع ستكون المحك الأساسي قبل انطلاق صافرة البداية.