يمر آرسنال بمرحلة من أقوى مراحله خلال السنوات الأخيرة، إذ يتربع على عرش الدوري الإنجليزي الممتاز بـ24 نقطة من تسع مباريات، مع هامش مريح من ثلاث نقاط أمام مانشستر سيتي. جاء هذا الزخم على خلفية انتصار تاريخي على ليفربول في أنفيلد 1-0، أنهى غياباً عن الفوز هناك امتد أربعة عشر عاماً، ليرسل الفريق رسالة واضحة لمنافسيه في سباق اللقب.

على الصعيد الأوروبي، تجاوز الفريق اختباراً عسيراً أمام سلافيا براج في دوري الأبطال، وإن كشف الشوط الثاني عن ثغرات حقيقية أقلقت المدير الفني ميكيل أرتيتا. أعلن الأخير صراحةً أن مستوى الفريق بعد الاستراحة كان "بعيداً جداً عن معاييرنا"، متحملاً المسؤولية الكاملة عن التراجع، في حين أشاد بدور فيكتور غيوكيريس الذي سجل وصنع هدفاً في أولى مباراته الأساسية بالبطولة هذا الموسم.

في الجانب الآخر، تلقى أرتيتا جرعة تفاؤل بعودة ويليام سالييا للتدريب مع المجموعة بعد غياب طويل بسبب إصابة في الظهر، وهو ما يفتح باب التساؤل حول مستقبل الشراكة الدفاعية مع إيزري كونسا الذي برز بشكل لافت خلال فترة الغياب. في المقابل، تتصاعد التقارير حول رغبة مارتن زوبيمندي في الرحيل خلال يناير بعد تراجع دوره في التشكيلة. يستضيف الفريق هال سيتي في الجولة العاشرة من الدوري يوم السبت، ساعياً لمواصلة سلسلة انتصاراته قبيل توقف المنتخبات.