Một bàn thắng nâng tỷ số lên 3-0 ngay sau khi vừa thay người và liền sau đó là một đường kiến tạo. Màn trình diễn ấy của Phan Văn Long đã góp phần không nhỏ làm nên chiến thắng 4-0 trước U23 Myanmar của đội bóng áo đỏ trong ngày ra quân tại giải giao hữu M-150 Cup 2017.
Sinh năm 1996, Phan Văn Long nổi lên từ giải đấu U19 Đông Nam Á 2014 cùng lứa Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường… Với cú chích mũi giầy thiện nghệ chọc thủng lưới U19 Myanmar, sự nghiệp của chân sút gốc Quảng Nam bất ngờ được nhiều người biết đến.
Trong những sáng sủa nhất của nghiệp bóng non trẻ, Văn Long thậm chí đã được NHM ví von là một phiên bản của Angel Di Maria bởi ngoại hình và phong cách ghi bàn dạo ấy. Nhưng rồi “niềm vui ngắn chẳng tày gang”, sau những chấn thương dai dẳng, cựu vua phá lưới giải U17 Quốc gia 2013 đã dần khuất vào bóng tối.
2 năm đầu xuất hiện tại đội 1 SHB Đà Nẵng là khoảng thời gian khó khăn với tài năng tuổi đôi mươi. “Trẻ người non dạ”, lại thêm phần choáng ngợp với những yêu cầu khắt khe từ công tác huấn luyện, Văn Long ngần như không được thi đấu dù chỉ là những trận vô thưởng vô phạt.
Nguyễn Tin
Mãi đến mùa giải 2017, trong công cuộc trẻ hóa lực lượng của SHB Đà Nẵng, HLV Lê Huỳnh Đức mới bắt đầu tin dùng Văn Long nhiều hơn. Và cuối cùng thì chàng trai quê Tam Kỳ đã không khiến người thầy của mình phải thất vọng.
Anh kết thúc V.League 2017 với 11 trận đấu, 655 phút và 2 đường kiến tạo. Kèm theo đó là một phong độ ổn định dù được sắp đá tiền đạo hoặc tiền vệ cánh. Mùa giải 2017 cũng là cột mốc đánh dấu bàn thắng đầu tiên của Văn Long trong sự nghiệp quần đùi áo số. Đó là pha lập công xé lưới Than Quảng Ninh ở trận tứ kết lượt đi Cúp Quốc gia.
Những nỗ lực và sự tận hiến của Văn Long đã nhận được sự tưởng thưởng. Không chỉ là lời khen từ HLV trưởng, đồng đội và người hâm mộ mà đó còn là một chiếc vé giúp anh trở lại màu áo đội tuyển. Sau 3 năm chờ đợi, ngày hội quân cùng lứa Công Phượng ngày nào mới trở đến với Long.
Trước ngày lên đường, anh chàng thổ lộ trong ngỡ ngàng: “Tôi vô cùng bất ngờ. Đã lâu rồi tôi chưa được tập trung đội tuyển vì đã trải qua khá nhiều khó khăn trong thi đấu. Được gọi lên tuyển chuyến này, tôi rất vui và sẽ nỗ lực hết khả năng của mình”.
“Nói được, làm được”, ngay trong những khoảnh khắc đầu tiên quay trở lại cùng màu áo thiêng liêng, anh đã khiến tất cả phải nhắc đến tên mình. Chỉ ít phút sau khi vào thay Quang Hải ở hiệp 2 trận gặp U23 Myanmar, Văn Long đã có cho mình 1 bàn thắng nâng tỷ số lên 3-0, và 1 đường kiến tạo giúp Công Phượng đóng đinh trận đấu với tỷ số 4-0 chung cuộc.
Đó như là một sự khẳng định không thể tuyệt vời hơn cho ngày trở lại của cỗ máy săn bàn ở các giải trẻ một thời. Văn Long đã trở lại và đã tỏa sáng, nhưng trước mặt chàng tiền đạo quê Tam Kỳ vẫn là một con đường đầy chông gai và thử thách.
Nhưng một khi đã trải qua quá nhiều biến cố, với sự bản lĩnh và kinh nghiệm được tôi luyện theo từng năm tháng, cầu thủ tuổi 21 còn ngại gì kia chứ?
