Gary Lineker piensa que la renovación de Lionel Messi es crucial para el Barcelona a pesar de que eso le impedirá disfrutar del argentino de cerca en la Premier League.
"Estaba emocionado. Soy barcelonista y verlo quedarse allí es bueno. Me encantaría verlo en la Premier League pero está jugando en el Barcelona, es un futbolista mágico. Es bueno ver que ha extendido su contrato allí y sospecho que jugará toda su carrera allí", dijo el presentador de BT Sport a Goal.
De hecho, el ex delantero cree ya acabará su carrera como blaugrana a no ser que quiera acabar en Newell's: "A menos que, tal vez, decida volver a jugar fútbol en su ciudad natal en Argentina cuando sea mayor. Creo que es bastante improbable que alguien pague 700 millones de euros por alguien entre 30, sin importar lo bueno que sea. Por supuesto que en la Premier lo querían pero él está, para mí, en el mejor club del mundo.Soy un poco parcial, pero él está en un gran lugar donde todos lo veneran y lo aman. Es bueno verlo quedarse y tener una carrera en sólo un club”.
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Sobre la marcha de su antiguo club cree que aún deben firmar un sustituto para Neymar: "Han estado recibiendo críticas últimamente, especialmente con la marcha de Neymar y tal vez el Barcelona no se ha reforzado demasiado durante el verano, aparte de Dembele. Por lo tanto, es importante que el club deje claro que no se dan por vencidos. manteniendo a los grandes jugadores. Creo que tuvieron que demostrar que podían competir. El dinero está descontrolado en cierto modo. Será interesante ver qué sucede en las próximas ventanas de transferencia, en términos de compras. Sospecho que el Barcelona todavía necesita otro reemplazo para Neymar, ya veremos si es Phillipe Coutinho. Ahora parece que se han quedado un poco cortos sin Neymar. Un fichaje así en la ventana de transferencias de enero es notoriamente difícil, tal vez tendrán esperar hasta el próximo verano. Creo que la partida de Neymar hizo que Messi sea más importante para el Barcelona. Messi está en la treintena, ¿qué le queda? Tal vez dos años más en su mejor momento y quizás empiece su declive. Ojalá tenga dos años más antes que de las piernas empiecen a fallar”.
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"Nos sucede a todos nosotros, incluso a los que son regalos de los dioses del fútbol. Supongo que siempre pensaron que Neymar pasaría a ser la próxima superestrella, pero eso no va a suceder ahora en Barcelona. Necesitan firmar una gran estrella del estilo de Neymar y tienen el dinero de Neymar para hacerlo”, añade sobre la necesidad de encontrar un heredero a Messi.
En la dicotomía entre Messi y Cristiano Ronaldo tiene claro a su favorito: "Creo que sí, sigue siendo el mejor. Cuando hablo con la mayoría de los futbolistas, dicen lo mismo. Somos afortunados de vivir al mismo tiempo que Cristiano Ronaldo y Messi. Son diferentes tipos de jugadores, por supuesto. Ronaldo es maravilloso, prolífico y me encanta verlo jugar. Messi, para mí, transmite alegría".
"Miro un partido y sigue siendo el mismo. Lo vi contra el Valencia, ni siquiera fue su mejor partido y regaló un par de cosas. Todavía produjo un par de situaciones de gol, eso es algo que solo los mejores mediocampistas que he visto pueden hacer. Tal vez alguien como Zinedine Zidane, Glenn Hoddle o Pirlo podían hacerlo. Lo tiene en su juego. Es el mejor pasador que jamás hayas visto. Es sin duda el mejor regateador que he visto. Incluso mejor que Diego Maradona. Son cosas que lo hacen único”, añade sobre las virtudes del "10".
Lineker destaca las virtudes de Ronaldo pero cree que Messi merece el Balón de Oro: "Ronaldo marca goles y puede dejar atrás a los rivales pero no de la misma manera que Messi. Anota tanto como Ronaldo. Si el Balón de Oro se le otorga al mejor jugador, entonces sería Messi cada año porque es el mejor. Sin embargo, tienen en cuenta al mejor equipo. Los títulos. El Barcelona ha tenido éxito, pero Messi solo gana cuando dominan al Madrid. Ronaldo gana cuando el Madrid lo hace al revés. Es un poco extraño, pero así es como va. Ronaldo ha dado lo mejor de él, un gran profesional y soy un gran admirador de él, pero Messi es mágico”.
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Sobre el posible declive de ambos, el ex jugador inglés espera que aún tarde en llegar: "Cristiano está pasando por una sequía goleadora, tiene alrededor de 32 años y las piernas se van yendo. No importa lo bueno que seas, tus récords. Somos mortales. Espero que no sea aún el momento para Ronaldo y creo que todavía marcará muchos goles ya que es un gran finalizado, un gran jugador con unas pelotas de acero. Será triste cuando los dos se retiren porque los extrañaremos. Prefiero el Camp Nou porque soy fan del Barcelona, más que del Madrid. Lo que hay que recordar es lo que Messi y Ronaldo han logrado es realmente especial y es incomparable a todo lo que hemos visto en las últimas generaciones. Es difícil imaginar a alguien tan bueno".
Una vez que las dos estrellas se retiren sí tiene claro que sus herederos puede ser Neymar y Mbappe: "Neymar está produciendo cosas especiales y parece que Kylian Mbappe se convertirá en un gran jugador. Son sus sustitutos probables”.
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