El 5 de junio de 1991 Colo Colo se alzó por primera vez en su historia como campeón de la codiciada Copa Libertadores, el certamen más importante de nuestro continente.
Desde ese día -hasta la fecha- han pasado 27 ediciones del torneo sin que otro equipo nacional vuelva a la cima de América. Y no sólo eso, ya que los malos resultados han abundado en estos años, incluyendo la participación del Cacique, único ganador nacional.
Los de Macul, desde ese momento, han quedando varias veces eliminados tempranamente. Incluso, desde el año 2000 en adelante, los albos sólo han llegado una vez a cuartos de final, siendo este su mejor rendimiento del siglo.
La pésima participación del Cacique desde que ganó el trofeo, sólo está opacada por 1997, año que alcanzó las semifinales. Esta “racha” culminó en 1998, con la eliminación del cuadro blanco en los octavos de final del certamen, ante Barcelona de Guayaquil.
De ahí hasta la fecha, el cuadro de Pedrero sólo ha transitado entre la primera fase (pre Libertadores), otra maldición para el “Popular”, fase de grupos y sólo en tres ocasiones octavos (1998, 1999 y 2007).
No ha sido fácil para los albos su presencia en el certamen continental, ni para el balompié nacional, pero en 2018 se esperaba el cambio.
Primero, tuvo un magro debut luego de caer como local frente al Atlético Nacional de Colombia. Pese a la ilusión que existía en el plantel, los albos perdieron por la cuenta mínima frente a los cafetaleros en un Estadio Monumental repleto que vio como el elenco del entonces DT Pablo Guede nunca pudo mostrarse superior a su rival. Luego, rescató un empate 1-1 ante Bolívar, en La Paz, y después sumó una nueva decepción: cayó 2-0 frente a Delfín, un rival que en el papel asomaba como más débil, quedando como colistas de la zona.
Pero la revancha con el cetáceo le dio aire: después logró un 2-0 ante los bolivianos, y un empate ante los cafeteros que terminaron por darle el boleto a la ronda de los 16 mejores, algo que no lograban desde hace 11 años. Esta vez, bajo el mando técnico de Héctor Tapia.
Los albos terminaron segundos en el Grupo B con ocho puntos, los mismos que Bolívar pero con mejor diferencia de gol. El elenco "Verdolaga", en tanto, lideró la serie con diez unidades, mientras que Delfín acabó último con siete positivos.
Pero luego de conseguir avanzar, su aspiración apuntó a romper otra nueva maldición: poder clasificar a los cuartos de final, algo que logró al eliminar a Corinthians. No accedía a dicha fase desde hace 21 años, tras eliminar a Nacional de Uruguay.
Ya en esta instancia, el Cacique no pudo ante Palmeiras, completando su sexta derrota en línea. Sucumbió ante errores propios y el poderío del Verdao 2-0 en casa y viajó hasta Brasil con la firme idea de revertir un 2-0 en contra, sin embargo, la suerte no les volvió a jugar a favor: cayó por el mismo marcador en el Allianz Parque despidiéndose del torneo, el que -hasta el momento- está muy lejos de su horizonte.
Y es que los magros resultados en el Campeonato Nacional solo los hace aspirar a un cupo a la Copa Sudamericana en 2019 pese a ser el equipo chileno con mejor plantel, lo que demuestra la falta de jerarquía de todos los clubes nacionales con respecto al resto del continente.
Universidad de Chile es quizás el equipo al que mejor le ha ido mejor en los últimos años con su título de la Copa Sudamericana el 2011 y las semifinales en Libertadores el 2010 y 2012.
LAS ÚLTIMAS ACTUACIONES DE COLO COLO EN COPA LIBERTADORES
| RONDA | VECES | AÑOS |
|---|---|---|
| No clasifica | 9 | 1993, 1995, 1996, 2000, 2001, 2002, 2012, 2013, 2014 |
| Fase previa | 3 | 2005, 2006, 2017 |
| Fase de grupos | 8 | 2003, 2004, 2008, 2009, 2010, 2011, 2015, 2016 |
| Octavos | 5 | 1992, 1994, 1998, 1999, 2007 |
| Cuartos | 1 | 2018 |
| Semifinales | 1 | 1997 |
| Final | 1 | 1991 |