チェルシーのスペイン人監督チャビ・アロンソは、ベルギー出身の若きゴールキーパー、マイク・ペンダースの潜在能力を称賛し、同じベルギー代表で現在レアル・マドリードに所属するティボ・クルトワに重ねた。さらに、クルトワ自身も両者に共通点を見出していることを明かした。
チェルシーは土曜日にトッテナムとの一戦を控えており、ディボ・マルティネスが顎の骨折を治療する手術を受けて離脱したことで、ゴールキーパーのポジションに変更が予想されている。これにより、21歳のペンダースにはプレミアリーグで自らの力を示す新たなチャンスが訪れることになる。
クルトワに似た存在
アロンソはペンダースとクルトワの共通点について語り、その比較はベルギー国籍にとどまらず、身長や左足を使う点、さらに空中戦への対応能力にも及ぶと指摘した。
チェルシーの指揮官はこう語った。「共通点はたくさんある。国籍だけではない。二人とも同じ身長で、二人とも左足を使い、二人とも空中戦を支配する」
さらにアロンソは、クルトワがワールドカップに出場していた際に彼と話し、この若きゴールキーパーについて尋ねたことを明かし、こう付け加えた。「ティボがワールドカップにいたときに彼と話し、マイクについて尋ねた。彼自身、二人には似たところがあると言っていた」
絶好の機会
アロンソは、負傷で正ゴールキーパーが不在となる中で彼を待ち受ける重責を踏まえ、来るべき段階でペンダースを支えることの重要性を強調した。
そして、こう語った。「我々は彼を助け、支えなければならない。彼は現在と未来のゴールキーパーだ」