明治安田生命J2リーグの優勝争い、参入プレーオフ争いは7チームに絞られた。今週末に行われる第40節では、上位陣の直接対決が3試合行われる。ここでは残り3節となり、より激戦模様の上位争いを展望する。
■順位表（第39節終了時）
1位：大分（72、26）
2位：松本（70、18）
3位：町田（69、15）
4位：横浜FC（67、15）
5位：東京V（67、15）
6位：福岡（66、16）
7位：大宮（64、15）
※カッコ内は勝ち点と得失点差
■優勝＆PO争いは7クラブに絞られた
J2優勝争い、参入プレーオフ争いは、首位・大分から7位・大宮までの7チームに絞られた。大分は前節、松本との大一番を制し、4カ月ぶりに首位の座を奪った。「最終目標として勝点70、プレーオフ圏内の6位を掲げていた」（片野坂知宏監督）という大分だが、気がつけば佳境に入った終盤戦で首位返り咲き。最速で11月10日の第41節で優勝する可能性がある。
一方で首位から陥落した松本も、ここから2連勝すれば、大分の結果次第で10日に優勝する可能性がある。「すごい追われる身だったところが、逆に肩の荷が少し下りた感じもする」（反町康治監督）。ポジティブに考える指揮官の下、ここから逆転優勝を目指す。今節大分は4位の横浜FCと、松本は5位・東京Vと、上位陣の今後を占うビッグマッチが控えている。
PO圏も勝ち点3差の大混戦だ。そのなかでもミッドウィークに讃岐戦（1-1）を戦った3位・町田の動向に注目が集まる。J1クラブライセンスを保有しない町田が、自動昇格圏の2位以内に入った場合は、J1・16位が残留となる。
3位から6位に入った場合でも、POには出場できないため、POの試合日程も大きく変更となる。その町田は今節、ホームで6位・福岡と激突。勝てば2位浮上の可能性があるが、対峙する福岡も6位以内生き残りへ必死。前回対戦では2-2の打ち合いを演じており、手に汗握る攻防戦は必見だ。
上位6チームが今節直接対峙する一方で、7位・大宮は15位の金沢とアウェイで対戦する。3試合無敗でPO圏内に位置していたが、下位の京都に序盤で2失点を喫して敗戦。横浜FCが勝利したため、PO圏外に転落。金沢戦は今節、上位陣がつぶし合うなかで、確実に3ポイントを手にしたい。
注目試合が目白押しの第40節は、11月3日から4日にかけて全11試合が各地で行われる。
■J2第40節 試合日程
11/3（土）
14:00 新潟vs熊本（デンカS）
11/4（日）
13:00 水戸vs甲府（Ksスタ）
13:00 金沢vs大宮（石川西部）
14:00 千葉vs徳島（フクアリ）
14:00 町田vs福岡（町田）
14:00 横浜FCvs大分（ニッパツ）
14:00 松本vs東京V（サンアル）
14:00 岐阜vs山形（長良川）
14:00 讃岐vs栃木（ピカスタ）
15:00 京都vs愛媛（西京極）
19:00 岡山vs山口（Cスタ）
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