「まさにこれが必要だった！」ハーランド、ダービー戦で2得点の活躍でマンチェスター・シティがマンチェスター・ユナイテッドを圧倒し、歓喜に沸く

試合終了後のインタビューで、ハーランドはライバルを3-0で圧倒した勝利がいかに必要だったかを語った。ダービーでの勝利は常に重要だが、シティの選手たちは今回の勝利がより大きな意味を持つと感じていたと、今シーズンすでにプレミアリーグで5得点を挙げているノルウェー人ストライカーは振り返った。

ハーランドはマンチェスター・ダービーで常に決定的な存在であり、シティの最大のライバルに対して既に8得点を挙げており、2022年にはエティハド・スタジアムで印象的なハットトリックを達成している。しかし今回は、彼のゴールがシティのシーズン序盤の不振（ハーランドが最近「十分ではなかった」とチームメイトを批判した原因となった）に終止符を打ち、圧勝をもたらした。

フィル・フォーデンも今季初先発で得点を記録。これはグアルディオラ監督が「彼がクラブで最高の状態を取り戻すことを望んでいる」と語った直後の出来事だった。

ハーランドは試合終了後にこう語った。「サポーターの皆さんからも感じ取れたと思うけど、僕たちにはこれが本当に必要だった。ダービーでは常に勝ちたいけど、今日は特にその思いが強かった。本当にほっとしたよ。みんなで成し遂げられてすごく嬉しい。これからも続けていかなきゃ。今日は最高に幸せだ」

この結果が、リーグ首位のリヴァプールを追うハランドとシティを、威風堂々たる秋へと導く一撃となるかもしれない。スカイブルーのサポーターはそう願うに違いない。とはいえ、ユナイテッドはここ数ヶ月、好調時でさえ不安定なプレーが続いており、真価が問われるのはナポリやアーセナルとの今後の大一番だろう。