メッシvsメッシーニョ実現へ！ エステヴァン「試合が終わったらすぐ彼のもとに行ってユニフォーム交換をするよ」

エステヴァンは、FIFAクラブワールドカップ(CWC)でリオネル・メッシと対戦することとなり、若いキャリアの中で素晴らしい瞬間を迎えようとしている。ブラジルの逸材は、憧れてのスタートの対戦を心待ちにしている。

8度のバロンドールを受賞したメッシとの対戦へ。エステヴァンは興奮を抑えきれない様子だ。

「試合終了のホイッスルが鳴ったら、すぐに彼のもとに駆け寄って、ユニフォームを交換するつもりだよ」 彼は『The Athletic』に語った。

「しかしその前に、パルメイラスが勝ち点3を獲得して帰ることができるように、全力を尽くすよ」

そのプレースタイルと華麗さから「メッシーニョ」と呼ばれることもある18歳は、常にメッシをインスピレーションの源としてきた。

「彼は僕が常に憧れてきた選手だよ。子供の頃、彼のビデオを見てからピッチに出て、見たことを真似しようとしていたよ」

エステヴァンはメッシのほか、ブラジルのスーパースターであるネイマールからもインスピレーションを得ている。

「ネイマールはアイドルであり、ブラジルサッカーの目標だよ」と彼は言った。「彼がブラジルのユニフォームを着て輝く姿を見て育ったんだ。メッセージをもらったときは本当に嬉しかったよ。ずっと憧れていたスーパースターから支えをもらえたのは信じられないことだった。サンパウロ州選手権の表彰式で一緒に時間を過ごし、最近では彼が代表チームのキャンプを訪れた時にも会うことができた。いつの日か彼とブラジル代表でプレーするのが夢だ。それを実現できることを願っているよ」

エステヴァンは、CWCで少しでも勝ち上がり、クラブから去ることを目指している。

「パルメイラスは僕の家であり、CWCを戦いながらさよならを言えることは…言葉では表せないね」

CWC終了後、エステヴァンはチェルシーに加入する。エンツォ・マレスカ監督のもと、彼は新しいチームメイトとともにプレシーズンでのトレーニングを開始する。