リーズ指揮官ファルケ、アーセナル戦へのプランは…

リーズはプレミアリーグ復帰初戦において、エヴァートンを1-0で破る好スタートを切った。この結果により、チームは北ロンドンへの遠征を控えて自信を深めた。現在、ファルケ監督率いるリーズは、昨シーズンの準優勝チームでありリーグ優勝候補の一角であるアーセナルとの対戦という、格段に厳しい試練に直面している。しかし、ドイツ人監督はエミレーツ・スタジアムでアーセナルに屈するつもりはない。

メディアに対し、ファルケは次のように述べた。

「今シーズン、プレミアリーグで私たちのDNAを売り渡してバスを停めるようなことはしない。96分間ただ守備に徹するだけでは、あの舞台で生き残るチャンスはない。ボールを支配し、ポゼッションで回復できる時間をできるだけ多く確保し、相手をボールから離してエネルギーを消耗させる必要がある」

「チャンスを作り、相手を脅かし、ポジティブなサッカーをプレーする努力は重要だが、苦境に立たされる時間帯もあり、その際は組織的でコンパクトな守備を保つ必要がある。彼らは最も高い目標を持ち、最も厳しい要求を課している。すべてのタイトルを争うためにプレーしたいと考えており、出会える最も強力な相手の一つだ。この試合を別の日にしたいと願うかもしれませんが、時には選択の余地はない。これがこれまでで最も厳しい試練だ」

アーセナルは、過去3年間連続でプレミアリーグの優勝を逃した後に、今夏の大型補強でチームを強化し、リーグタイトル争いでさらに一歩前進を目指す。一方、リーズはまだ手探りの状態だが、ファルケ監督の積極的なプレースタイルに引き続きコミットしている。この対戦は、リーズの攻撃的な戦術がイングランドのトップリーグのエリートチームに対して通用するかどうかを早期に測る試金石となり、チャンピオンシップへの降格を回避できるかどうかが注目される。

リーズはアーセナルを翻弄し、開幕戦の勝利から勢いを得て、土曜日にまたもやサプライズ結果を演出したいと考えている。一方、アーセナルはエミレーツ・スタジアムで好スタートを切り、タイトル争いの本気度を示したい意向だ。この試合の結果は、両チームの今シーズンの行方を占う早期の指標となる可能性がある。