エンバペが今季のプレミアリーグタイトル争いを予想「もしかするとアーセナルの年になるかも」

アーセナルは3年連続で2位フィニッシュを記録し、マンチェスター・シティに2度、リヴァプールに1度優勝をかっさらわれた。迎える今シーズンこそ、リーグの頂点に立つことを目指している。

アーセナルのミケル・アルテタ監督はキリアン・エンバペの支持を心強く思うだろうが、今夏に2億5000万ポンド（約499億円）を超える補強費を投じた彼は、昨シーズンよりしっかりとタイトル争いを展開しなければならないことを理解している。アーセナルのタイトル挑戦は先週末のリヴァプール戦に敗れたことで躓いたが、エンバペは依然として彼らが22年ぶりのチャンピオンになる最高の装備を持っていると感じているようだ。

『Bild』にプレミアリーグの優勝予想を問われたエンバペは、自身の見解を述べた。

「もちろん、リヴァプールが何よりもまず言及されなければならない。彼らは次々とタイトルを獲得することを決意しているからだ。だが、僕はアーセナルにも大きな期待を寄せている。なぜならチームの核となる選手たちが長い間お互いを知っているからね。これはフットボールにおいて重要な要素だ。そしてマンチェスター・シティはペップ・グアルディオラとアーリング・ハーランドがいるのでいずれにせよ常に最前線にいる。もしかするとアーセナル、もしかすると彼らの年になるかもしれません。シティやリヴァプールと言う方が確実に簡単だろう」

エンバペは4月のチャンピオンズリーグ準々決勝でアーセナルに敗れ、ガナーズの脅威を間近で見た存在だ。エンバペは180分間にわたってウィリアム・サリバとヤクブ・キヴィオルに封じられ、いつもの魔法を発揮することができなかった。アルテタ監督率いるチームはエミレーツでロス・ブランコスを3-0で粉砕し、ベルナベウでも比較的楽に2-1で勝利を収め、2試合合計5-1で勝利した。アーセナルはその後、準決勝で最終的な優勝者であるパリ・サンジェルマンに敗れたが、アルテタ監督は昨季の核となった選手たちを維持し、強化してきた。そういった状況もあり、エンバペは彼らが今シーズン主要タイトルの呪いを終わらせると見ているようだ。

アーセナルは来週末にプレミアリーグの戦いに戻り、ノッティンガム・フォレスト戦で勝利することでリヴァプール戦の敗戦を払拭する必要がある。その後、翌火曜日にアトレティック・クルブを訪れてチャンピオンズリーグの戦いを開始する。