「結果」にこだわり続ける鹿島DF濃野公人。プロ1年目、そしてサイドバックとしてスパイクを語る

——あらためて2024シーズンを振り返ってください。

　間違いなく自信につながった1年です。ここまで充実するとは思っていなかったので、とても「濃い１年」を過ごせたと思います。

——最初の試合から物怖じせず積極的にプレーしていたのが印象的でした。

「１年目が本当に勝負だ」と常に自分に対して言い聞かせていました。ミスを怖がるというのもあまりなかったですし、なんなら「自分が一番警戒されていないから、結果を残してやろう」とも思っていたので、そこも良かったのかなと思います。

——大学時代よりさらに攻撃的なスタイルになったようですが、自身はどう捉えていますか。

　大学時代よりも数字を取れていますし、それは間違いないですね。大学のときは「攻撃に上がるのが怖い」という感覚もあったんです。それがプロになって変わりました。（2024年の）前期は隣に佐野海舟選手（マインツ）がいて、僕が上がったスペースも全部カバーしてくれていましたから。そのあとは知念（慶）選手がカバーしてくれましたし、それで「上がってもいいんだ」という気持ちになりました。

——2025年は日本代表入りの期待も高まります。

　結果を出すことでその先が少しずつ見えてきました。（母校の）大津高校ではA代表入りすると、グラウンドのところに横断幕が張り出されるんです。先輩である谷口彰悟選手（シント=トロイデン）や植田直通選手(鹿島)の幕の横で僕らは練習していました。

　いま鹿島で直さん（植田）と一緒にプレーしていて本当にうれしいですし、やはり結果を出していくことが重要なんだと思います。自分の幕を作られたいですし、そこを目指してやっていきたいという思いは強くなっています。

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——スパイクについて教えてください。選ぶときのこだわりは？

　フィット感、軽さ、グリップ力ですね。この３つは外せないです。グリップ力に関しては「芝を噛む力」を気にしています。僕自身が一歩一歩噛み締めて走るタイプですし、SBは駆け上がったり、一瞬のクイックネスがカギになったりするポジションなので、「芝をしっかり噛む感じ」を大事にしています。それでいうと僕がいま履いているスパイク（DS LIGHT X-FLY PRO 2）は、芝を噛む力が売りだと思うので、本当に助かっています。

　アシックスさんのスパイクは大学2、3年生ぐらいの時に初めて履いたと記憶しています。そこで一目惚れじゃないですけど、「あ、これだ」っていう感覚がありました。最初から違和感はほぼありませんでした。特に、今のモデルのソールに出会ってからは、パフォーマンスが一段と上がったという感覚がものすごくあって。選手としても開花できたスパイクでもありますし、ずっと愛用していきます。

——2025年は新モデル「DS LIGHT X-FLY PRO 3」を着用します。

　ソールが改良されてより良くなったとのことで、「芝を噛む力」を大切にしている僕としてはうれしいですね。あと、軽さとフィット感も良かったです。

——新モデルはアッパーに「SILKYWRAP（シルキーラップ）」という人工皮革と天然皮革の良さが合わさった新素材が使われています。

　やわらかくてすぐフィットするので、形が崩れずにそのまま試合で履けそうです。練習で履き慣らさずとも試合で即履けそうなことは何より嬉しいですね。

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