「今年こそ彼らの年だ！」アーセナルのプレミアリーグ優勝に必要な勝点は？元ライバルが予想「優勝は君たちのものだ」

ブレントフォード戦で4連敗を喫したリヴァプールと、アストン・ヴィラに敗れたマンチェスター・シティの失速に乗じ、アーセナルはクリスタル・パレスを1-0で下し、首位で4ポイント差を広げた。

MF エベレチ・エゼが古巣相手に前半に決めたゴールが、ミケル・アルテタ監督率いるチームに決定的な勝点3をもたらした。アーセナルはリーグ戦開幕9試合で7勝を挙げ22ポイントを獲得。驚異の活躍を見せるボーンマスが現在18ポイントで2位につけている。

ギャリー・ネヴィル氏は今シーズンのプレミアリーグ優勝候補としてアーセナルを圧倒的な本命と断言した。

元マンチェスター・ユナイテッドのレジェンドは『ギャリー・ネヴィル・ポッドキャスト』でこう語った。

「優勝は間違いなく彼らだろう？今年こそ彼らの年だ！4シーズン連続でリーグ優勝を予想しているが、必ずしも他を圧倒しているわけではない。彼らは安定した水準を維持し続けているだけで、今年も優勝するにはそれだけで十分だ。100ポイントも必要ない。90や95ポイントすら必要ない。80点台半ばから後半で優勝できる。彼らならそれができる」

「他チームが不安定で頼りにならないと前に述べたが、今のアーセナルは違う。非常に信頼できる。彼らを信じられる。彼らの守備は素晴らしい。全員が互いに連係し、失点を許さない。前線には複数のエリアで脅威となる選手たちがいる。センセーショナルなセンターフォワードはいないが、誠実で、まるで破城槌のような選手たちがおり、それが彼らの力となっている。彼らには、エベレチ・エゼ、ノニ・マドゥエケ、ガブリエル・マルティネッリ、レアンドロ・トロサールなど、ゴールに貢献できる多くの選手たちがいる。セットプレーで確実に結果を出せるデクラン・ライスも擁している。4人の素晴らしいフルバックと3人の優れたセンターバックもそろっている」

ネヴィルは続けた。

「アーセナルには非常に多くの良い要素が揃っている。今重要なのは、彼らが浮かれることなく、これまでと同じことを続けることだ。ここで何か派手なことをする必要はない。ただ自分の役割を果たし続けろ。今やっていることを続ければ、このリーグを制する。優勝は君たちのものだ。これはアーセナルのタイトルだ。これまでこれほど確信を持ったことはない。シーズン序盤で、タイトル獲得経験のある私が『優勝は君たちのものだ』と言うのは狂気じみているが、本当にそうなんだ」

「選手自身もそう感じているはずだ。アーセナルのサポーターもそう感じているはずだ。今こそアーセナルが頂点に返り咲く瞬間だと理解しているはずだ。これはミケル・アルテタ監督にとって、選手たちにとって、そしてアーセナルが国内最強であることを示す瞬間だ。チャンスと機会はそこにある。彼らはそれをつかみに行かなければならない」

エミレーツでのクリスタル・パレス戦を1-0で制したアーセナルは、マンチェスター・ユナイテッドの驚異的な記録に並んだ。

アーセナルは全大会通算で100試合連続、1試合で3失点以上を喫していない。この偉業を達成したイングランド1部リーグのチームはアーセナルが2番目であり、ユナイテッドは2016年10月から2018年8月にかけて同様の記録を樹立している。

アルテタ監督率いるチームは、次節のプレミアリーグ・バーンリー戦に先立ち、水曜日にカラバオカップでブライトンと対戦する。