現地時間20日、イングランド・プレミアリーグは第12節が行われ、マンチェスター・ユナイテッドは敵地ヴィカレイジ・ロード・スタジアムでワトフォードと対戦した。
前節、ホームでのマンチェスター・ダービーを落とし、リーグ直近6試合で4敗を喫しているユナイテッド。進退問題が騒がれるスールシャール監督にとっては正念場が続くが、チャンピオンズリーグで4試合連続ゴール中のクリスティアーノ・ロナウドの得点力に期待がかかる。
6分、自陣でスローインを受けたブルーノ・フェルナンデスがダイレクトでサイドチェンジを試みるが、これがミスキックとなりゴール前へのルーズボールとなる。これを胸でコントロールしたキングに対し、競り合ったマクトミネイが足を滑らせて倒してしまいPKを献上。サールのPKはGKデ・ヘアが一度はストップするも、こぼれ球をフェメニアが押し込む。ワトフォードが先制したかに思われたが、PKを蹴る前にエリア内に入っていたことが分かり蹴り直しに。再びサールがPKを蹴るが、またしてもデ・ヘアがストップ。守護神の活躍で立ち上がりのピンチを切り抜けた。
これで流れが変わるかに思われたが、その後もワトフォードがセカンドボールを拾って厚みのある攻撃を仕掛け、ユナイテッドは守勢の時間帯が続く。迎えた28分、右クロスのこぼれ球をエリア内左でコントロールしたデニスの折り返しをゴール前のキングが流し込み、攻勢のワトフォードが先制する。
ユナイテッドの反撃は31分、左サイドでボールを受けたB・フェルナンデスのロングパスを、エリア内右で受けたラッシュフォードがダイレクトで狙うも、ここはGKが横っ飛びではじき出した。
しかしこの後の攻撃が続かず、再び流れはワトフォードに傾く。すると44分、細かいパス交換でペナルティーエリア右を攻略し、フェメニアの折り返しをエリア内で受けたサールがゴール左へと蹴り込んでワトフォードが追加点を挙げる。
後半、2点を追いかけるユナイテッドはラッシュフォードとマクトミネイを下げてマルシャルとファン・デ・ベークを投入。すると50分、マルシャルのサイドチェンジをペナルティーエリア右で受けたサンチョのクロスをファーサイドのC・ロナウドが頭で落とし、最後はファン・デ・ベークが押し込んでユナイテッドが1点差に詰め寄る。
ユナイテッドは55分にもサンチョの右クロスからB・フェルナンデスが決定機を迎えるが、体勢を崩してのシュートはゴール右へと外れる。57分にはファン・デ・ベークのスルーパスにC・ロナウドが抜け出すが、1対1の決定機はGKに阻まれてしまう。
同点ゴールに迫るユナイテッドだったが、69分にマグワイアが自陣でボールを失い、すかさず奪い返そうとファールして2枚目のイエローカードで退場。残り20分以上を10人で戦わざるを得なくなった。
それでも攻めるユナイテッドは76分、サンチョの右クロスをC・ロナウドが頭で合わせるもわずかに枠の外。78分にはゴール前でファン・デ・ベークのラストパスを受けたC・ロナウドがネットを揺らすが、オフサイドによりノーゴールとなった。
84分にショーに代えてダロート、90分にはサンチョに代えてリンガードを投入したユナイテッドだが、アディショナルタイムの5分間でも同点ゴールを奪うことは叶わず。逆に前掛かりとなったユナイテッド守備陣の隙を突き、ワトフォードがショートカウンターからペドロが股抜きシュートを決めて3点目。さらに終了間際にはデニスもゴールを決めて勝負あり。4ゴールを奪ったワトフォードが連敗を脱出し、敗れたユナイテッドはリーグ2連敗を喫することとなった。
■試合結果
ワトフォード 4-1 マンチェスター･U
■得点者
ワトフォード：キング（28分）、サール（44分）、J・ペドロ（90+2分）、デニス（90+6分）
マンチェスター･U：ファン・デ・ベーク（50分）