清水エスパルスは27日、MF乾貴士との契約更新を発表した。
現在36歳の乾は2022年にセレッソ大阪から清水に加入。今シーズンはJ2で30試合に出場して5ゴール7アシストを記録。J2ベストイレブンにも選出され、チームのJ1昇格に貢献していた。
2018年のロシアワールドカップでの活躍が記憶に新しい乾。当時、日本代表の一員としてベスト16進出に貢献し、ベルギー戦では豪快なミドルシュートを決めて世界を驚かせた。清水加入後も、その技術力と経験を活かし、攻撃の中心として存在感を示している。
ベテランの域に達した乾が、来季J1の舞台でどのようなプレーを見せるのか、ファンやサポーターの期待は高まるばかりだ。清水エスパルスの再躍進において、乾の活躍は欠かせないものとなりそうだ。