ミランと契約延長のピオリが興奮「考えずにはいられない。私が願っていたこと」

【欧州・海外サッカーニュース】ミラン（セリエA）のステファノ・ピオリ監督は、アタランタ戦の前日会見で契約延長を喜びつつ試合へ集中している。

ミランの指揮官ステファノ・ピオリが23日、アタランタ戦の前日会見に出席して意気込みなどを語った。

新型コロナウイルスの影響によるリーグ中断明けから、9戦無敗と絶好調のミラン。直近の3試合では3連勝を飾り、来シーズンのヨーロッパリーグ出場権を手にした。近年、低迷が続いてきたミランは当初、来シーズンに向けてドイツ人指揮官ラルフ・ラングニックの招へいを水面下で進めていたとされるが、サッスオーロ戦での勝利後に一転してシーズン途中から指揮を執るピオリと2022年まで契約延長することを発表していた。

アタランタ戦の前日会見に出席したミラン指揮官は、「（契約について）考えずにはいられない。私が期待し、願っていたことだからね」と喜びを隠さず。一方で「しかし明日は我々の将来にとって重要な試合がある。今は今シーズンに集中しなければならない。来シーズンについて考えるのはその後だ」ともコメント。目の前の一戦へ集中力を高めた。

■チームは“別のミラン”に成長

特に次戦で対戦するアタランタは今シーズン、素晴らしいパフォーマンスを見せており、ミラン指揮官は警戒を強める。

「アタランタはイタリアでトップクラスのチームの1つ。もしユヴェントスに勝利していれば、今頃スクデットを懸けて戦っていたはずだ。しかし我々も状態は良いし、今の調子ができる限り長く続いて欲しい。素晴らしい試合を見せたいと思っている」

前半戦の対戦では敵地で0-5と大敗を喫したが、ピオリは現在のミランが“別のミラン”であると主張。自信を見せた。

「我々は大きく変わった。相手に素晴らしいゴールを決められてしまったが、当時の我々はまだ成長への道のりを歩み始めたばかりだった。あれからプレースタイルが変わり、重要な選手も加わった。今の我々は別のミランになっている」

また、リーグ再開後の好調のチームについて、観客の不在がミランを後押ししているとの指摘もあるが、ピオリはこれを一蹴。「スタジアムにファンがいれば、我々はいっそう強くなる。ファンは困難のときを支えてくれた。サポーターが全員、戻って来る日を楽しみにしている。11人でも強いが、12人になればさらに強くなれる」と力説した。

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