■日本にこれだけのファンがいてくれることが嬉しい
来日中のニューカッスルが、1日、都内でフットサル大会を開催した。7月31日に発表された2024-25シーズンのサードユニフォームのお披露目を兼ねた大会で、日本のファン、インフルエンサーなど20名が参加。全員が新ユニフォームを着用し、日中の暑さの残る渋谷でボールを蹴った。
会場にはイサク、ジョエリントン、ブルーノの3選手が来場、参加者とボール回しを行い、即席の写真撮影やサイン会が行われた。
©Naoki Usudaニューカッスルは7月31日の浦和レッズ戦で、イサクらが決め4-1の勝利を収めている。浦和戦を振り返っての印象として選手らは「ピッチに入った時、アウェイ側から大きな声が聞こえて、ホームを感じた。日本にこれだけのファンがいてくれることが嬉しかった」とコメントを残した。
埼玉スタジアムには、日本在住のイングランド人はじめ、イングランドからも多くのファンが来日していたが、ニューカッスルのファン団体・ニューカッスルジャパンの努力も大きかった。フットサル大会にプレーヤーとして参加したニューカッスル・ジャパンのうっちゃんさんは、選手たちに身近に接し「気さくで夢見たいな瞬間だった」と感動を隠せない様子。Jリーグでは横浜F・マリノスを応援しており、ツアー2試合目となる国立競技場での一戦は「好きなチーム同士の願ってもない対戦」と心を踊らせる。
GOALニューカッスルは3日19時、横浜FMと国立競技場で対戦する。発表されたばかりの新ユニフォームがファン・サポーターの前で世界初のお披露目となるか。
選手たちは横浜FMについて「日本で優勝経験も多く、歴史のあるクラブだと聞いている」と印象を述べた。そして、「”National”スタジアムでの試合が楽しみ。この日本でのプレシーズンを締めくくるいい試合にしたい。また勝利を日本のファン、そしてタイやオーストラリア、そしていつも熱心なイングランドのファンたちへ届けたい」と、言葉を寄せている。
【試合情報】
Jリーグインターナショナルシリーズ2024 powered by docomo
横浜F・マリノス vs ニューカッスル
日時：2024年8月3日（土）19時キックオフ
会場：国立競技場