リヴァプールのユルゲン・クロップ監督は、遠藤航ら離脱者の状態について語った。
今シーズンからプレーするリヴァプールで、ここまで大きな活躍を残す遠藤。序盤こそベンチを温める時間が続いたものの、昨年12月からチームの主力に定着すると、プレミアリーグ首位を走るチームの快進撃を支え、カラバオカップ決勝では120分間をプレーして優勝に大きく貢献している。
そんな31歳MFだが、カラバオカップ決勝後に松葉杖でスタジアムを後にする姿が話題に。続く28日のFAカップ5回戦のサウサンプトン戦(3-0)を欠場。日本代表としてアジアカップ2023への参戦中を除き、リヴァプールの試合で先発しなかったのは公式戦13試合ぶりのこととなった。
遠藤のコンディションについて心配の声が上がる中、クロップ監督は2日のノッティンガム・フォレスト戦前の会見で、遠藤やダルウィン・ヌニェス、ドミニク・ソボスライらの状態について説明している。
「ダルウィン、ドム（ソボスライ）は昨日（2月29日）チームに合流した。良い状態に見えるが、彼らがどのようなリアクションを見せるのか確認しなければならない。ワタルとロボ（アンドリュー・ロバートソン）は昨日のトレーニングに参加していないが、彼らは今日（1日）トレーニングに合流する予定だ。これが本当に上手くいくのか確認しなくてはならないね」
「イブ（イブラヒマ・コナタ）は問題なく、彼がサウサンプトン戦で先発しなかったのはプレー時間を調整するためだった。ルチョ（ルイス・ディアス）も元気で、マッカ（アレクシス・マクアリスター）も元気だ。彼らは大丈夫そうに見える。小さな問題は、マッカとロボがこの1日半体調が悪いことだ。これが広がらないことを願っている。今のところこれ以上のことは耳にしていないが、私が知りたくないから聞いていないだけかもしれないよ！」
「モー（モハメド・サラー）の復帰まで遠くないと思うが、明日の試合には出場しない。きわどい状況だが、来週のどこかのタイミングで復帰可能だと思う。彼は復帰の途中であり、間違いなくまだチームには入らない」