韓国女子代表のチ・ソヨンは、AFC女子アジアカップでの優勝を見据えた。
19日にインドで開幕した第20回目となる女子アジアカップ。2023年女子ワールドカップのアジア予選を兼ねる同大会は、上位5カ国に出場権が与えられるが、韓国のキープレーヤーであるチ・ソヨンはワールドカップ出場権だけでは不十分と考えているようだ。
チェルシーでも活躍するチ・ソヨンは、20日の初戦ベトナム戦を前に「これが私にとって4度目のAFC女子アジアカップで、とても楽しみにしている」と話し、思いを続けた。
「もちろん、この大会は女子ワールドカップにつながるものだけど、出場権獲得が私たちの目標じゃない。ワールドカップに出るためではなく、この大会で優勝するためにここに来た。だから、すべての試合で集中力を切らさずにやっていきたい」
「私たちはタレントの揃った良いチーム。良いチームであることをみんなに証明しなければいけないし、試合ごとにどれだけ良いチームであるか、この大会を通して最も強いチームであることを示す必要がある」
グループステージ最終節では、ディフェンディングチャンピオンのなでしこジャパンとも対戦する韓国。チ・ソヨンは「私自身、いつもより早期にチームに合流でき、チームのみんなとたくさんの時間を過ごせた。日本、ベトナム、ミャンマーと対戦するけど、私たちは今、最初の相手、ベトナムのことだけを考えている。彼女たちは毎年成長し、強くなっている」と初戦を見据えた。
また、チームを指揮するコリン・ベル監督は、チ・ソヨンについて「彼女はワールドクラスの選手。ここに来る前から彼女のプレースタイルを評価していた。最高の選手で、私の仕事を助けてくれている。彼女が力を示せるように自由を与えることが我々のプランだ。彼女のコーチを務められて誇りに思う」と期待を口にしている。