クロアチア代表MFマテオ・コヴァチッチがファンに向けて力強いメッセージを送った。クロアチア『sportske.jutarnji』が伝えている。
9日に行われたカタール・ワールドカップ準々決勝でクロアチアはブラジルと対戦。ブラジル優位と予想される中、クロアチアも積極的にボールを持ち、90分では決着がつかず。延長前半にはブラジルが先制するも、延長後半にブルーノ・ペトコヴィッチが同点弾を挙げてPK戦へ。すると、先攻のクロアチアは4人全員が成功したのに対して、ブラジルは2人が失敗して、クロアチアの勝利が決まった。
コヴァチッチは「言葉が見つからないよ。ブラジル戦は難しいと思っていたのに、失点して、また戻ってきた」と話し、ファンに感謝を述べた。
「そして、クロアチアのみんなに感謝している。これは彼らのためだ。僕らは困難なときにこそ力を発揮する。負けているときでも、トライして、トライして、最後には神が助けてくれたんだ」
さらに、コヴァチッチは「クロアチア国内にお祭り騒ぎがあることは承知しているが、僕らは最後までここにいるために来たのだ。まだ何も終わっていない。準決勝があるのだから、しっかり準備して、自分の国にまた素晴らしい祝祭をもたらすためにベストを尽くさなければならない」と2大会連続の決勝進出を見据えた。