ブライトンは、ジェイムズ・ミルナーの獲得を発表した。
2015年からプレーするリヴァプールでチャンピオンズリーグ制覇やプレミアリーグ優勝など数々のトロフィーを勝ち取ったミルナー。しかし、37歳のベテランMFは現行契約の満了に伴い、今夏にアンフィールドから離れてフリーになることが決まった。
そんなミルナーの新天地として有力視されてきたのがブライトン。クラブ史上最高位となるプレミアリーグ6位フィニッシュを飾り、初のヨーロッパリーグ出場権を獲得した同クラブは、14日に元イングランド代表MFと1年の延長オプションを含む1年契約を締結したことを発表した。
ブライトンに新天地を移すミルナーは、クラブの公式ウェブサイトで「いくつかのオファーが届いていたけど、ブライトンが僕をとても魅了した。このクラブの長期と短期の旅を見ればわかるけど、本当に素晴らしいものだ。ブライトンが最高の選手たちによるグループとエキサイティングな監督とともにプレーするフットボールは格別だ」とコメント。
また、ロベルト・デ・ゼルビ監督は「ジェイムズをブライトンに迎え入れることができてとてもうれしい。彼は最高の補強で、彼は我々をさらに高いレベルに連れて行くのを助けてくれるはずだ」と期待を寄せた。
テクニカルディレクターのデイヴィッド・ウィアー氏は「大きな成功を収めたリヴァプール時代の後、私たちのクラブに加入することにジェイムズが合意してくれて私たちはとても満足している。試合数やトロフィーの数とともに彼の経験がそれを物語っている。選手たちがプレーシーズンに向けて帰ってくるとき、ジェイムズと働けることを楽しみにしている」と語った。
なお、これまでのキャリアの中でプレミアリーグ通算619試合でプレーしたミルナーは、ギャレス・バリーが持つリーグ最多出場数の652試合まで残り33試合に迫っており、ブライトンで新記録を打ち立てる可能性もある。
