元リヴァプールのジェイミー・キャラガー氏は、アストン・ヴィラのウナイ・エメリ監督を称えた。
アーセナルでの困難を経て、昨年11月にアストン・ヴィラの指揮官に就任したエメリ監督。すると、チームは見事に復調して昨シーズンのプレミアリーグでトッテナムを上回る7位フィニッシュを飾り、今シーズンもここまで首位と勝ち点3差の5位に位置するなど大健闘を見せる。
先週末には本拠地ヴィラ・パークでフラムを3-1で撃破し、1983年のクラブ記録に並ぶホームでのリーグ戦13連勝を飾った。アストン・ヴィラを快進撃に導くエメリ監督について、キャラガー氏はイギリス『スカイスポーツ』でコメントした。
「ウナイ・エメリはプレミアリーグで3番目のベスト指揮官ではないだろうか。おそらくチャンピオンズリーグを制したユルゲン・クロップとペップ・グアルディオラがトップ2に入るだろう。しかし、アストン・ヴィラだけではなくウナイ・エメリの一連の働きを見れば、彼は継続してヨーロッパリーグ（セビージャで3度、ビジャレアルで1度）を勝ち取っている。ミケル・アルテタやマウリシオ・ポチェッティーノにはそのようなトロフィーを勝ち取った経歴がない」
さらに、アストン・ヴィラがマンチェスター・ユナイテッドやニューカッスル・ユナイテッドよりも上位でシーズンを終える可能性について問われたキャラガー氏は「ウナイ・エメリが来たこの12カ月を振り返れば、アストン・ヴィラはマンチェスター・ユナイテッドよりも良い指導を受けているチームだ。このことに関してまったくの疑いはない」と話し、自身の考えを続けた。
「ヴィラに起きそうな問題は欧州カップ戦で先まで進むことだと思う。ヨーロッパ・カンファレンスリーグでも彼らは本当によくやっている。だから、シーズン後半に彼らは何度も木曜日と日曜日にプレーする可能性がある」
「マンチェスター・ユナイテッドとニューカッスルに関して言えば、彼らにはシーズン後半に欧州カップ戦がない可能性がある。彼らはかなり早期にチャンピオンズリーグのグループステージを最下位で終える可能性があるから、ヨーロッパリーグに行くこともなくなる。これが決定的なファクターになる可能性がある」