日本サッカー協会（JFA）は10日、なでしこジャパン（日本女子代表）が「2023 SheBelieves Cup」に参加することを発表した。
2023年にオーストラリアとニュージーランドで共催される女子ワールドカップ（W杯）。グループステージでスペイン代表、コスタリカ代表、ザンビア代表と同居するなでしこも、本大会に向けて強化を進めている。
そして、来年2月にアメリカで行われる「2023 SheBelieves Cup」に参加することが決定。アメリカサッカー連盟（USSF）主催のこの国際親善大会は4チームによって争われ、総当たりで順位が決定する。
2023年にはなでしこ以外にアメリカ女子代表をはじめ、カナダ女子代表、ブラジル女子代表が参加。FIFAランキングはそれぞれ順に1位、6位、9位でW杯にも出場する強豪であり、11位のなでしこにとっては格上だ。
「2023 SheBelieves Cup」への参戦決定に際し、なでしこを率いる池田太監督は「W杯イヤーの最初の活動で、再び強豪国と対戦できることをありがたく思います」とコメントし、以下のように意気込んだ。
「2021年10月になでしこジャパンとして新たなチャレンジをスタートさせてから、ヨーロッパの国々との親善試合、アジア各国とW杯出場権を争う戦い、そしてアフリカ、オセアニアの国々と試合を重ねてきました。その中で今回は、W杯連覇の最中にいるアメリカ、昨年の東京オリンピックチャンピオンのカナダという北米の2ヶ国、そしてFIFA女子W杯オーストラリア＆ニュージーランド2023の南米予選をトップで通過したブラジルと、また新たな大陸のチームと対戦できます。7月の大会開幕に向け、ここでチームとしても個としてもさらに揉まれて、たくましさを身につけていきたいです」
なでしこが戦う試合の開催スケジュールは以下の通り。
■2023 SheBelieves Cup
2月17日（金）
6:00 なでしこジャパン vs ブラジル女子代表
2月20日（日）
5:30 アメリカ女子代表 vs なでしこジャパン
2月23日（木）
6:00 カナダ女子代表 vs なでしこジャパン
※すべて日本時間。