NBAのスター選手ジェームズ・ハーデンが、インテル・マイアミFWリオネル・メッシについて語った。『USA Today Sports』が伝えている。
サッカー史上最高の選手とも称されるメッシは、今夏にパリ・サンジェルマン（PSG）との契約を満了。アメリカへと渡り、インテル・マイアミを新天地とした。
バスケットボール選手ながら、MLSのヒューストン・ダイナモの株式を持つことで知られるハーデンは、ヒューストンにもメッシのような存在に来てほしいと語っている。
「ヒューストンに来てくれる人を探そうかな。メッシが凄まじいってことはみんな知ってるだろ。ヒューストンに来てくれるような選手も必要だし、きっと見つけるよ」
また、アメリカサッカー界における“メッシ効果”の重要性も強調した。
「メッシがいることでMLSは花開いていく。素晴らしいことだよ。アメリカでは、これまでサッカー選手たちが有名になったことはなかったんだ。（注目度が上がれば）若い選手たちが成長するのを見守ることもできるし、アメリカのサッカー文化に良い影響をもたらすだろう」