アストン・ヴィラのイングランド代表FWオリ―・ワトキンスに移籍の噂が出ている。
今夏に日本代表GK鈴木彩艶も加入したアストン・ヴィラは、プレミアリーグの開幕戦でブライトンに0-4で敗れた。今夏に北中米で開催されたFIFAワールドカップをイングランド代表の一員として戦ったワトキンスはこの試合でメンバー外となっていたなか、移籍の噂が出ている。『スカイ・スポーツ』が伝えた。
ワトキンスのもとには、サウジアラビアのアル・ヒラルからオファーが届いている模様。選手本人は移籍を強く希望しており、アル・ヒラルは少なくとも1回のオファーを拒否されているという。
報道によれば、アストン・ヴィラはワトキンスを売却するつもりはないが、両クラブ間の交渉は続いているという。なお、試合後にアストン・ヴィラのウナイ・エメリ監督は同選手の欠場について意味深な回答を残している。
「彼に聞いてください。私は沈黙でしか答えられない。彼に電話して聞いてもらえるかい」
昨季UEFAヨーロッパリーグを制覇したアストン・ヴィラだが、今季はモーガン・ロジャーズ、ユーリ・ティーレマンス、エズリ・コンサといった主力組が退団するという解体を強いられている。また、ワトソンキンスをはじめ、守護神のGKエミリアーノ・マルティネスの去就も不透明となっている。
30歳のワトソキンスは2020年にアストン・ヴィラへ加入し、ここまで公式戦278試合108得点47アシストを記録している。