アーセナルのFWラヒーム・スターリングが自らのパフォーマンスに言及した。12日、イギリス『BBC』が伝えた。
UEFAチャンピオンズリーグのラウンド16セカンドレグでPSVと対戦したアーセナルは2-2で引き分けるも、ファーストレグの結果によりベスト8進出。この試合で先発出場したスターリングは2アシストなどを記録し、「出場してチームに貢献できて良かった」と胸をなでおろした。
昨夏にアーセナルへレンタル移籍で加入も、リーグ戦では12試合0得点に終わっていた元イングランド代表FW。本来の力をなかなか発揮できずにいるシーズンだが、この試合では輝きを取り戻し、この日の最優秀選手に選ばれた。
「自分の能力はわかっている。ただプレーしたいだけ。トップクラブにトップ選手がいて、自分のチャンスを待つだけ。それが私がやっていることだ」
PSVに勝利したアーセナルはラウンド8でレアル・マドリーと激突するが、スターリングは累積警告によりこの試合には出場できない。それでも30歳となったアタッカーは「私にはまだ果たすべき大きな役割があると信じている」と前を見据えている。
「ドアを叩き続けるのは自分次第だ。10分でも45分でも先発でも、ここでプレーできることはたくさんあると信じている。準備を整えて、できるだけチームに貢献したいだけだ」
なお、アーセナルはプレミアリーグで2位に付けているものの、首位リヴァプールとの勝点差は15ポイント。16日に行われるチェルシーとの一戦は、是が非でも勝利したい。
スターリングは古巣との対戦を前に、「確かにわれわれはプレミアリーグで数ポイント遅れているが、それはさまざまな状況によるものだ。選手たちは本当によくやってきたと思うし、シーズン終盤で全力を尽くす準備ができている」と強調。ビッグゲームを前に意気込んだ。