Xavi Membawa Trofi & Semangat Muda Kembali Ke Barcelona Dalam Waktu Dua Tahun - Tapi Di Manakah 'DNA Barca'?

Bukankah ini selalu menjadi tujuan akhir? Barcelona adalah salah satu dari segelintir klub di seluruh dunia yang membutuhkan trofi setiap tahunnya. Mungkin hanya rival La Liga, Real Madrid, yang lebih menuntut kesuksesan. Perbaikan, pengembangan, atau upaya membangun kembali tidaklah cukup untuk fanbase, ruang rapat, dan klub yang telah menciptakan lingkungan di mana kesuksesan hanya dapat diukur dengan trofi dan medali yang digantungkan di leher para pemain.

Dan ketika Xavi mengambil alih kursi pelatih, pada November 2021, Blaugrana tampak semakin jauh dari meraih trofi seperti yang telah mereka alami selama bertahun-tahun. Skuad ini sedang goyah, semakin tua di posisi-posisi kunci, belum pulih dari kehilangan Lionel Messi, dan tidak memiliki mentalitas yang sangat penting untuk memenangkan hadiah besar.

Perubahan ini tentu saja tidak serta merta terjadi. Barca tampil mengecewakan di sebagian besar sembilan bulan pertama Xavi memimpin. Dia hampir dipecat dua kali, sementara kekalahan di Liga Europa, performa buruk di kompetisi domestik, dan kekalahan telak di final Piala Super Spanyol tidak banyak meyakinkan para penggemar bahwa Barca telah kembali.

Namun kekalahan Madrid di El Clasico pada Maret 2022 menunjukkan bahwa ada sesuatu yang mungkin terjadi. Dan pada bulan Agustus tahun itu, Barca telah mengumpulkan skuad yang cukup bagus untuk bersaing dengan Los Blancos. Tim peraih gelar mereka pada musim 2022/23 tidaklah bagus, tetapi pertahanan mereka cukup bagus untuk bertahan lebih lama dari sebagian besar La Liga.

Kemenangan ini tidak membuat semua fans senang, tapi pada akhirnya, Barca mengangkat gelar Spanyol untuk pertama kalinya dalam tiga tahun. Pekerjaan selesai.

La Masia selalu menjadi tambang emas bagi para pemain berbakat. Ada nama-nama besar – Messi, Xavi, Andres Iniesta, dll. – tetapi akademi Barca juga telah melahirkan banyak pemain andal lainnya. Sergi Roberto, Pedro, Pepe Reina dan Luis Garcia semuanya menikmati, dengan berbagai tingkat kesuksesan, karier yang solid.

Tantangan bagi banyak manajer Barca adalah mengintegrasikan talenta-talenta akademi ini tanpa mengharapkan kehebatan untuk segera diberikan kepada mereka. Dan secara umum, Xavi telah menemukan keseimbangan itu.

Gavi telah berusaha keras untuk masuk ke tim Barca – dan mungkin sekarang terlalu sering digunakan – tetapi Xavi telah memastikan gelandang remaja itu tidak menyerah di bawah tekanan. Hal yang sama berlaku untuk bek kiri menjanjikan Alejandro Balde, yang dengan bijaksana digunakan sebagai pelapis Jordi Alba, sebelum langsung mendapatkan tempat sebagai starter pada awal musim 2023/24.

Dia berharap melihat hal yang sama dari bintang muda Lamine Yamal. Pemain sayap ini dibebani dengan perbandingan dengan Messi sejak ia menjadi terkenal pada bulan Mei. Namun, Xavi memastikan bahwa dia tidak terlalu banyak bekerja, atau diminta melakukan terlalu banyak. Penggemar Barca mungkin merasa Yamal terbuang sia-sia ketika masuk dari bangku cadangan, namun mungkin merupakan keputusan yang bijaksana untuk melindungi kaki pemain berusia 16 tahun yang ambisinya melampaui musim ini.

Merupakan hal yang rumit, meminta pemain muda untuk memberikan pengaruh, tanpa terlalu bergantung pada mereka. Untuk saat ini, Xavi sepertinya sudah melakukannya.

Betapa frustasinya Xavi ketika dihujani pertanyaan tentang Frenkie de Jong setiap minggunya. Inilah gelandang berharga tinggi, dengan reputasi luar biasa — dan janji yang lebih besar lagi — yang tidak dapat menemukan bentuk terbaiknya di klub impiannya.

Jalur dari Ajax ke Barca kembali hidup, dan De Jong seharusnya menjadi pemicunya. Tapi selama dua tahun yang membuat frustrasi, dia tidak bisa menghentikannya - dan Xavi dimarahi tentang hal itu setiap pekannya. Seberapa dekat Barca untuk menjual gelandang Belanda itu tidak pernah terungkap. Namun, mereka tentu menyambut baik minat dari Manchester United, dan menjelaskan bahwa dia bisa saja mendapatkan harga yang tepat.

De Jong, tentu saja, tetap bertahan, dan Xavi terus mencari cara untuk membuatnya tergerak. Mungkin tidak mengherankan jika seorang gelandang hebat melihat bagaimana ia bisa mengeluarkan kemampuan terbaiknya dari pemain lain. Meski begitu, dibutuhkan ketangkasan taktis dan keterampilan manajerial yang besar untuk menciptakan kembali poros ganda yang De Jong kembangkan di bekas klubnya, tanpa mengorbankan terlalu banyak daya dorong menyerang.

Memainkannya dalam peran yang lebih dalam – secara efektif sebagai gelandang pembawa bola yang dapat mendukung Sergio Busquets yang kurang mobile – terbukti merupakan suatu hal yang jenius. De Jong telah menjadi jantung tim Barca sejak awal musim lalu, mendikte segalanya dan memastikan bahwa tim yang sangat berbakat bekerja sama.

Skuad Barcelona yang diwarisi Xavi mendekati akhir sebuah era. Dani Alves, Gerard Pique, Busquets, Sergio Aguero, Alba, Pierre-Emerick Aubameyang dan Luuk de Jong semuanya berada di tim yang salah dalam usia 30 tahun. Sementara itu, Antoine Griezmann dan Philippe Coutinho telah melihat hari-hari terbaik mereka di Catalunya berlalu — terlepas dari betapa sedikitnya mereka yang ada di sana. adalah.

Secara bertahap, nama-nama itu telah dihapuskan. Griezmann, Coutinho, Memphis Depay, Luuk De Jong, dan Alves semuanya diizinkan berjalan dalam waktu 15 bulan. Sementara yang lainnya, pensiun di Catalunya atau hengkang musim panas lalu. Tidak ada banyak keuntungan finansial dalam kepergian mereka, namun Blaugrana cukup nyaman menyingkirkan tujuh pemain tua dengan gaji besar, dengan sedikit keributan atau kemeriahan.

Semua pemain yang direkrut berikutnya berada di bawah profil usia tersebut – dengan Lewandowski berdiri sebagai pemain asing yang langka. Dalam 18 bulan, Barca berubah dari salah satu tim tertua yang paling tidak seimbang, terlalu banyak berkembang, dan tertua di La Liga, menjadi tim yang jauh lebih mudah diatur. Struktur gaji Blaugrana masih berantakan – dan beberapa pemain bahkan masih belum didaftarkan untuk kontrak baru – tetapi Xavi kejam dalam mengubah skuadnya.

Beberapa bisnis transfer Barca pada tahun-tahun sebelum kedatangan Xavi buruk sekali. Griezmann, Coutinho, Miralem Pjanic dan Malcom – dan masih banyak lagi – semuanya merupakan rekrutan yang buruk. Memang benar, hanya Pedri, yang didatangkan dari Las Palmas pada tahun 2019, yang merupakan bisnis cerdas dengan harga terjangkau.

Namun Xavi mengubahnya. Keuangan akan selalu menjadi masalah bagi Barca. Faktanya, mereka telah melumpuhkan diri mereka sendiri di musim-musim terakhir era Messi, dan dua tahun berikutnya. Ini adalah kekacauan yang masih belum mereka atasi.

Namun, terlepas dari bagaimana uang tersebut disortir, Xavi sudah pasti menemukan pemain yang tepat dengan harga yang tepat. Lewandowski adalah pilihan pencetak gol terbaik di luar sana, dan terbukti penting dalam membawa gelar liga ke Camp Nou. Jules Kounde dan Raphinha belum meledak, tetapi keduanya merupakan gerakan yang bernilai bagus. Sejumlah pemain yang direkrut dengan status bebas transfer dan pinjaman, yang disorot oleh Joao Felix, Joao Cancelo dan Andreas Christensen, juga merupakan tambahan yang bijaksana.

Tidak semuanya sempurna. Ferran Torres, Aubameyang dan Depay semuanya merupakan tambahan yang aneh. Manajer juga akan berada dalam situasi sulit ketika harus mendapatkan layanan jangka panjang dari pemain pinjamannya. Namun, jika tujuannya adalah untuk membangun skuad, Xavi telah melakukannya dengan baik.

Tentu saja ini merupakan hal yang relatif. Bagi sebagian orang, DNA Barca adalah Cruyffian, pengenalan kembali dan pembaharuan total football. Bagi yang lain, itu adalah tiki-taka, Messi sebagai false nine dan gelandang halus yang melakukan ping bola selama 90 menit. Untuk generasi yang lebih muda, mungkin itu adalah 'MSN', puncak dari trio penyerang yang merajalela yang begitu dahsyat dalam serangan balik sehingga mereka mengungguli negara-negara Eropa lainnya.

Sisi Xavi ini tentu memiliki elemennya masing-masing. Mereka bisa mematahkan serangan seperti tim yang dipimpin Neymar, Messi, dan Luis Suarez asuhan Luis Enrique, sambil menggeser bola untuk membangkitkan kenangan Barca era Pep Guardiola. Dan godaan yang gagal terhadap Felix sebagai false nine menunjukkan bahwa manajer saat ini masih meminjam dan mengadaptasi ide-ide dari masa lalu.

Jadi, jika DNA Barca, dalam beberapa bentuk, sesuai dengan janjinya, maka sebagian darinya ada di sini. Mungkin Xavi telah melakukan hal ini dengan cara yang benar. Tim Barcelona yang dipimpinnya tidak akan pernah sebaik, sesukses, atau berdampak seperti yang ia mainkan selama bertahun-tahun. Sebaliknya, mereka mulai terlihat seperti entitas tersendiri, yang bisa terus meraih gelar di tahun-tahun mendatang.