Xavi Bongkar Kesamaan Lamine Yamal Dengan Lionel Messi

Lamine Yamal yang masih berusia 16 tahun telah melesat ke panggung senior pada musim ini dan memperkuat timnas Spanyol, serta rekor terus berdatangan di sekelilingnya - seperti yang pernah terjadi pada ikon Argentina, Lionel Messi. Gelandang yang menjanjikan tersebut memiliki kualitas kreatif yang berlimpah. Xavi berpendapat bahwa anak asuhnya itu dapat disamakan dengan para superstar Barcelona di masa lalu. Ia mengatakan tentang kemampuan Yamal saat berlari dengan bola: "Dia memiliki kemampuan dalam situasi satu lawan satu, Anda harus mencarinya. Seperti halnya [Ousmane] Dembele, dengan Messi... Kami harus memberikan bola kepadanya. Kami harus memanfaatkannya sebaik mungkin dan memberikan dorongan kepada pemain seperti ini."

Yamal membuat perbandingan dengan Messi, yang bikin terobosan di Barca saat masih remaja, dan Xavi berniat untuk menangani pemain muda itu dengan hati-hati. Ia menambahkan bahwa ingin meniru upaya para pendahulunya, yang memastikan bahwa Messi tidak pernah didorong terlalu jauh: "Mereka adalah contoh yang baik, manajemen [Frank] Rijkaard dengan Leo. Dia mengalami cedera pada awalnya. Kami harus berhati-hati dengan Lamine. Dia akan membantu kami."

Barcelona berharap Yamal tidak mengalami cedera saat menghadapi Sevilla yang memiliki banyak pemain bertahan tangguh pada Jumat (29/9). "Kami memperlakukan dia seperti seseorang yang berusia 16 tahun, yang sedang berlatih. Kami sangat dekat dengannya. Kami melihatnya dengan baik saat dia sedang berlatih. Dia akan berhadapan dengan [Sergio] Ramos atau [Jesus] Navas, pemain-pemain yang sangat kompetitif di usia 36 tahun."

Sebagai juara bertahan, Barca masih belum terkalahkan dalam tujuh pertandingan liga musim ini dan hanya tertinggal dua poin dari pemuncak klasemen sementara Girona - yang berarti dapat naik ke puncak klasemen dengan kemenangan atas Sevilla di Montjuic.