Siapa Khephren Thuram? Titisan Legenda Yang Jadi Buruan Liverpool & Dalam Pantauan Sejumlah Raksasa Eropa

Khephren masih 22 tahun, tapi dia sudah menjelajahi negar-negara indah Eropa karena mengikuti ayahnya. Lahir di Italia, dia juga sempat ke Spanyol hingga kembali lagi ke Prancis untuk sementara waktu, ketika ayahnya pensiun.

Bahasa Inggris sudah dikuasai Marcus dan Khephren, sebagaimana keduanya bersekolah di sekolah Amerika Serikat ketika besar di Prancis, mereka sama-sama ditempa Olympique de Neuilly, dan akhirnya lolos dari akademi AC Boulogne-Billancourt, klub yang mencetak banyak atlet hebat di daerah suburban Paris, Prancis.

Marcus meninggalkan Boulogne untuk gabung Sochaux pada 2012, sementara Khephren memilih untuk mengikuti jejak ayahnya ke Monace empat tahun kemudian, ketika berusia 15 tahun.

Tidak butuh waktu lama untuk Khephren menandai dirinya untuk Monaco. Cukup impresif di level junior, dia diberikan debut profesional pada usia 17, pada laga Liga Champions melawan Atletico Madrid, November 2018.

Dia bermain kurang lebih 60 menit dalam kekalahan Monaco 2-0 dari tuan rumah -- yang kala itu Monaceo turut diperkuat pemain macam Radamel Falcao, Youri Tielemans dan Benoit Badiashile.

Pada musim tersebut, Khepren juga tampil sebagai pemain pengganti ketika menghadapi Borussia Dortmund dan Guingamp di Piala Prancis. Tapi yang membuat banyak orang sadar akan keberadaannya adalah penampilan keren melawan Chelsea di UEFA Youth League. Ia mencetak gol indah ke gawang Chelsea, yang kala itu diperkuat Conor Gallagher, Billy Gilmour, Tariq Lamptey dan Marc Guehi.

Tak heran, ia segera dihubungkan dengan klub top, termasuk Chelsea. Tapi pada 2019 ia memilih gabung Nice dan pada 2019 ia mencetak debut di Ligue 1 saat kontra Nimes. Musim itu, 16 penampilan dia catatkan.

Thuram beradaptasi dengan baik di Nice, menindaklanjuti musim pertama yang solid dengan musim kedua yang bahkan lebih baik, saat ia membuat 33 penampilan di semua kompetisi dan mendapatkan panggilan pertamanya ke skuad Prancis U-21.

Musim berikutnya, 2021/22, ia memenangkan penghargaan Pemain Muda Terbaik klub, dan dinominasikan sebagai salah satu prospek terbaik di Ligue 1 pada penghargaan Trophees UNFP, penghargaan PFA versi Prancis.

Di musim yang baru saja berlalu, 22/23, Thuram melanjutkan perkembangannya. Dia bermain 47 kali untuk Nice, dan pada bulan Maret melakukan debut internasional seniornya untuk Prancis, tampil sebagai pemain pengganti dalam kemenangan kualifikasi Kejuaraan Eropa mereka atas Belanda.

Hal pertama yang menonjol tentang Thuram adalah tingginya. Dengan tinggi 6'4, dia adalah seorang gelandang dengan kehadiran fisik yang cukup, dan sebagai hasilnya sangat kuat dalam duel satu lawan satu.

Dari segi gaya, dia adalah sesuatu yang serbabisa, meskipun dia tampil lebih baik dalam metrik pertahanan - blok, tekel, intersepsi - daripada dalam serangan - peluang yang diciptakan, tembakan. Dia dikenal sebagai pemain yang bisa memenangkan bola dan melanjutkannya, dan sangat bagus dalam menekan lawan.

Didier Digard, pelatih Thuram di Nice, adalah penggemar beratnya, khususnya menekankan pola pikir dan mentalitas anak muda itu. "Khephren luar biasa," kata Digard kepada RMC Sport awal tahun ini. "Dia sangat pekerja keras, sangat penuh perhatian. Pada hari-hari istirahat dia berada di pusat pelatihan. Dia pulih dengan cepat untuk pertandingan berturut-turut dan menyelesaikan latihan intensitas tinggi.

“Dia mendengarkan dan mengikuti dirinya sendiri. Dia memiliki ruang untuk perbaikan dan dia dalam perkembangan. Dia hanya memakan analisis video, sesi tambahan. Dia juga menasihati orang lain, karena dia mengambil peran kepemimpinan. Dia juga menemukan dirinya sebagai pribadi yang berkarakter.”

Tidak mengherankan mengingat latar belakang keluarganya, Thuram tampaknya memiliki kepercayaan diri yang meyakinkan akan keinginan dan kemampuannya untuk mencapai tingkat atas. Sekolahnya di Paris, katanya, mengajarinya "untuk tidak takut menjadi baik," dan sifat kompetitif dari asuhannya berarti tidak ada rasa takut untuk menghadapi tantangan baru.

Seperti semua pemain, ada elemen permainan Khephren yang dapat, dan perlu, dibenahi. Membiasakan melihat lebih banyak bola dalam permainan, misalnya, akan sangat membantu. Thuram memiliki rata-rata sekitar 40 umpan sukses per pertandingan untuk Nice musim ini, kira-kira setengah dari apa yang diharapkan oleh seorang gelandang di tim papan atas.

Pengalaman akan membantu menghaluskan beberapa sisi kasar darinya, baik di dalam maupun di luar lapangan. Mungkin ada elemen yang agak tergesa-gesa dalam beberapa permainannya saat ini, karena dia mengejar lawan atau menggerakkan bola dengan cepat. Agresinya bisa menjadi kekuatan, tetapi mengetahui di mana dan kapan memanfaatkannya akan menjadi kunci untuk maju.

Diketahui, pemain yang paling dikagumi Thuram dalam permainan modern adalah Kevin De Bruyne, bintang Manchester City dan Belgia. “Dia yang terbaik di posisinya, dia luar biasa,” kata Thuram, sementara rekan setimnya di Nice, Aaron Ramsey, juga mendapat pujian besar dari pemain berusia 22 tahun itu.

Khephren dikenal sebagai pemain muda yang rajin, kerap diperlihatkan klip video dari pemain seperti Paul Pogba, Yaya Toure dan Patrick Vieira, gelandang jangkung yang cakap secara teknis yang mampu melakukan semua aspek permainan.

Vieira, khususnya, bisa menjadi contoh yang baik untuk diikuti, dan bukan hanya karena dia adalah teman baik ayah Thuram. Kemampuan legenda Prancis itu untuk menggunakan tubuhnya tidak hanya untuk memenangkan bola, tetapi untuk melindunginya dan membawanya ke depan, hampir unik di antara gelandang di akhir 1990-an dan awal 2000-an, dan permainan umum Thuram tentu saja memiliki beberapa kesamaan dengan Vieira, meskipun catatan disiplinernya sedikit lebih baik.

Tentu saja, penampilan Thuram untuk Nice menarik banyak perhatian. Liverpool adalah salah satu klub yang telah mengamatinya. Newcastle United dan Paris Saint-Germain juga disebut-sebut sebagai pelamar potensial, dan dengan saran bahwa yang terakhir ingin memusatkan perhatian mereka pada bintang muda Prancis, maka tidak mengherankan jika PSG nanti jadi yang paling serius.

“Saya mendengar kabar itu, tetapi jangan berkonsentrasi padanya,” kata Lilian Thuram pada bulan Maret lalu, tetapi ada harapan yang berkembang bahwa, seperti saudara Marcus, dia akan pindah klub musim panas ini. Siapa pun yang mendapatkannya mendapatkan pemain dengan bakat yang cukup besar, dan bahkan potensi yang lebih besar.