"Saya Tidak Setuju Dengan Apa Yang Diterima" - Legenda Manchester United Eric Cantona Adalah Pemberontak Karena Prinsip Yang Kuat

Namun, Cantona selalu menantang. Hingga hari ini, ia adalah seseorang yang melalui tindakannya menunjukkan bahwa ia bukanlah sebuah produk. Ia adalah orang dengan sisi-sisi kasar.

"Saya tidak bermain melawan musuh tertentu. Saya bermain melawan ide untuk menyerah," katanya saat masih bermain. Pernyataan ini merangkum sikap Cantona. Dia tidak pernah mudah untuk dipahami. Tidak bagi para pelatihnya, yang terpukau oleh bakat teknisnya, insting mencetak golnya, dan kemampuan kepemimpinannya, tetapi jengkel oleh ledakannya. Juga tidak bagi media. Juga tidak bagi para penggemar, yang baik memuja maupun takut padanya.

Pria Prancis ini, yang ciri khasnya sebagai seorang profesional adalah mengenakan kausnya dengan kerah yang terangkat, bukanlah bintang dalam arti konvensional, bahkan meski ia menjadi superstar nyata pertama dari Liga Primer yang baru didirikan saat itu. Setelah memenangkan kejuaraan Inggris terakhir era pra-Liga Primer bersama Leeds United, ia memimpin Manchester United meraih kejuaraan pertama mereka dalam 26 tahun pada tahun 1993 dan total empat gelar Liga Primer dalam lima tahun.

Cantona menginspirasi legenda masa depan United seperti David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs, Nicky Butt, dan kembar Neville di masa muda mereka, tetapi ia bukanlah model klasik. Cantona menolak aturan sirkus profesional bukan semata-mata untuk memprovokasi, tetapi karena ia tidak ingin menjadi seragam seperti rekan-rekannya yang lain. Ia adalah pemberontak berdasarkan keyakinan.

Bahkan di usia muda, Cantona mencari sesuatu yang lebih dalam. Sebagai remaja, dia menemukan musik dari band rock legendaris Amerika The Doors dan melahap lirik-lirik penyanyi mereka, Jim Morrison. Puisi-puisi gelapnya, suara bariton mentah, dan sikap eksistensialisnya yang menolak kemapanan berbicara langsung kepada Cantona muda dengan kekuatan yang melampaui daya tarik bintang-bintang lapangan hijau mana pun.

"Jim Morrison seperti cermin dari kemarahan dan impian saya pada saat yang bersamaan," kata Cantona kemudian. Penyair yang meninggal pada tahun 1971 di usia 27 tahun itu tidak begitu banyak menjadi panutan baginya, melainkan semacam belahan jiwa spiritual. Morrison menunjukkan kepada Cantona bahwa batasan tidak hanya bisa didorong, tetapi juga dirobohkan. Jauh kemudian, Cantona juga menjadi musisi dan melakukan tur dengan lagu-lagunya sendiri.

Salah satu kutipan Morrison yang paling melekat padanya: "Hadapkan dirimu pada ketakutan terdalammu. Setelah itu, ketakutan tidak memiliki kekuatan." Pemikiran seperti ini menjadi prinsip utama bagi Cantona di kemudian hari. Baik di lapangan maupun dalam wawancara, ia selalu menghindari jalan mudah dan mencari konfrontasi – dengan lawan, otoritas, dan dirinya sendiri.

Pertemuan awalnya dengan musik dan puisi membuat Cantona menjadi pesepakbola yang lebih banyak berpikir daripada berbicara. Dia tidak hanya seorang atlet, melainkan seorang seniman dengan lapangan sebagai panggungnya. Waktunya bersama Setan Merah akhirnya membuatnya menjadi ikon.

Di lapangan, sang ahli strategi lini tengah kelahiran Marseille ini adalah seorang jenius, tetapi di luar lapangan dia lebih seperti seorang penyendiri yang filosofis. Dia lebih suka mengisi wawancara dengan kutipan-kutipan samar daripada basa-basi. Setelah tendangan kung fu legendaris terhadap seorang penggemar rasis yang meludahinya dan memberi hormat ala Nazi pada 25 Januari 1995, Cantona berkata: "Ketika burung camar mengikuti kapal trawl, itu karena mereka berpikir sarden akan dilempar ke laut."

Dia hampir dipenjara selama dua minggu karena insiden tersebut, tetapi akhirnya dia dilarang bermain selama delapan bulan. Bertahun-tahun kemudian, Cantona mengatakan dia menyesal tidak menendang lebih keras.

Tentu saja, tendangan ini melewati batas, tetapi itu juga merupakan momen kejujuran radikal. Itu membuktikan bahwa Cantona tidak pernah bersedia tunduk pada citra bintang sepakbola yang patuh dan 'lunak'. Alih-alih mengkhianati dirinya sendiri, dia menerima larangan berbulan-bulan. "Saya tidak setuju dengan apa yang diterima. Saya memiliki pandangan sendiri tentang dunia dan saya tidak ingin melepaskannya," katanya sekali waktu.

Apa yang membedakan Cantona dari banyak tokoh skandal lainnya dalam sepakbola adalah sikap di balik perilakunya. Cantona tidak memberontak karena kesombongan. Karyanya sebagai aktor, seniman, dan aktivis politik setelah kariernya menunjukkan bahwa provokasinya tidak kosong.

Cantona menunjukkan solidaritas dengan tunawisma, mengkritik kapitalisme dan eksploitasi, serta mendukung protes melawan ketidaksetaraan. Pada tahun 2012, ia secara terbuka menyerukan "pengambilan uang di bank secara damai" untuk memprotes krisis keuangan – sebuah seruan bagi warga untuk memberdayakan diri mereka sendiri.

Dengan non-konformismenya, Cantona tetap menjadi monumen independensi dan kepribadian pada era ketika karier pemain diatur oleh agen atau seorang public relations dan sikap sering kali terkait dengan kesepakatan sponsor. Anda tidak harus menjadi 'anak yang patuh' untuk mencapai hal itu. Cantona menunjukkan bahwa mungkin untuk tetap menjadi pribadi dengan prinsip bahkan di dunia sepakbola level tertinggi. "Saya cinta sepakbola, tetapi saya benci dengan apa yang terjadi," adalah pendapatnya saat itu.

Hingga hari ini, Cantona tetap tidak nyaman sekaligus tak terlupakan. Seorang pemberontak dengan sikap yang tidak ingin menyenangkan orang lain – dan menyentuh banyak orang justru karena itu. "Revolusi bukanlah tujuan, itu adalah kondisi pikiran," jelasnya, dan ia hidup berdasarkan itu. Morrison pasti bangga.