"Saya Suka Pemain Seperti Vinicius Jr." - Bek Barcelona Ronald Araujo Beri Pujian Setinggi Langit Buat Bintang Real Madrid Jelang El Clasico

El Clasico tak diragukan lagi merupakan rivalitas klub terbesar dalam sepakbola Spanyol. Rivalitas Real Madrid-Barcelona juga bisa dibilang sebagai rivalitas paling sengit di dunia sepakbola. Kedua tim akan berhadapan untuk pertama kalinya di musim 2025/26 di Santiago Bernabeu, Minggu (26/10) malam WIB.

Musim lalu, Los Blancos bertemu rival abadi mereka empat kali di semua kompetisi. Meskipun kegagalan mereka meraih trofi bergengsi sudah menjadi kekhawatiran utama, performa buruk mereka melawan Tim Catalan justru memperparah kekecewaan mereka. Pertemuan pertama mereka, pada Oktober 2024 di Bernabeu, berakhir dengan kekalahan telak 4-0. Kekalahan memalukan serupa juga terjadi di final Piala Super Spanyol, dengan pasukan Hansi Flick keluar sebagai pemenang setelah mengalahkan Madrid 5-2. Dua pertandingan berikutnya menunjukkan bahwa Madrid tampil lebih bersemangat, tetapi perbedaan kualitas tim sangat jauh, bahkan lebih besar dari yang dibayangkan, dalam kekalahan di final Copa del Rey (3-2) dan La Liga (4-3).

Banyak hal telah berubah sejak akhir musim lalu. Madrid menunjuk Xabi Alonso, yang telah memenangkan 15 pertandingan dari 18 pertandingan yang telah ia tangani sejak mengambil alih, 11 di antaranya diraih dalam 12 pertandingan musim ini. Tuan rumah, yang akan mendapat dukungan dari penggemar mereka, berharap dapat membalas dendam. Ini adalah pertandingan yang sangat penting bagi Alonso dan staf pelatihnya. Kekalahan akan membuat proyeknya mundur beberapa langkah, tetapi kemenangan akan sangat membantu dalam membangkitkan semangat dan memberikan efek psikologis positif yang akan bertahan hingga akhir musim.

Salah satu pertandingan terpenting menjelang El Clasico kemungkinan besar adalah duel antara bek Barca Araujo dan winger Madrid Vini Jr. Kedua pemain tersebut telah masuk dan keluar dari susunan pemain musim ini, tetapi diperkirakan akan mendapatkan tempat di starting XI masing-masing pada akhir pekan.

Berbicara kepada Movistar Plus menjelang pertandingan, Araujo mengatakan: "Vinicius adalah pemain yang benar-benar spektakuler. Setiap pertandingan bersamanya adalah ujian. Setiap kali kami bertemu, dia sangat profesional. Dia mengeluarkan potensi terbaik dalam diri Anda. Para pemain hebat memang begitu. Dia mengeluarkan potensi terbaik setiap orang dalam duel-duel seperti itu. Itu membutuhkan keterampilan tingkat tinggi dari Anda. Hanya pemain tingkat tinggi yang dapat membuka potensi lawan dalam duel seperti itu."

"Saya suka pemain seperti Vinicius. Berani, agresif. Dia selalu aktif di lapangan, selalu memikirkan kemenangan. Saya tidak peduli apa yang dia katakan di luar lapangan. Yang penting adalah apa yang dia lakukan di lapangan."

Pemain berusia 25 tahun tersebut melakoni penampilan pertamanya melawan Barcelona pada musim 2018/19, musim debutnya setelah bergabung dari klub Brasil Flamengo. Sejak saat itu, ia telah menghadapi Blaugrana 21 kali – lebih banyak daripada lawan mana pun dalam kariernya. Dalam pertandingan yang dimainkan Vinicius, Madrid telah mencatatkan sepuluh kemenangan, sepuluh kekalahan, dan satu hasil imbang melawan rival berat mereka. Tujuh golnya melawan Barca menempati peringkat ketiga sebagai pencetak gol terbanyaknya melawan tim mana pun, plus enam assist.

Dua raksasa sepakbola Spanyol itu akan menghadapi pertandingan dengan daftar cedera yang semakin panjang. Flick akan kehilangan Robert Lewandowski (cedera paha), Joan Garcia (robek meniskus yang dilanjutkan dengan operasi lutut), Gavi (masalah meniskus yang dilanjutkan dengan operasi), Dani Olmo (cedera betis), dan Marc-Andre ter Stegen (operasi punggung bawah). Raphinha, yang awalnya diragukan tampil di El Clasico tetapi menunjukkan tanda-tanda pemulihan, juga secara efektif dicoret setelah absen dalam latihan tim pada hari Jumat.

Di sisi lain, Madrid sedang mengkhawatirkan kebugaran Dean Huijsen, Trent Alexander-Arnold, Dani Carvajal dan Dani Ceballos. Keempat pemain tersebut telah menyelesaikan sesi latihan tim pada hari Jumat dan kemungkinan akan dipanggil oleh Alonso. Namun, masih harus dilihat apakah salah satu dari mereka akan mendapatkan tempat di starting XI. Antonio Rudiger dan David Alaba dipastikan absen dan tidak akan tersedia untuk seleksi.