"Saya Akan Pensiun Kalau Argentina Juara Piala Dunia 2026!" - Nazar Emiliano Martinez

Emiliano Martinez membantu Argentina meraih kejayaan di Piala Dunia 2022 di Qatar, dengan aksi heroiknya dalam menyelamatkan penalti yang memungkinkan Lionel Messi dkk meraih penghargaan paling bergengsi. Martinez juga memainkan peran utama dalam dua kemenangan Copa America untuk negaranya.

Martinez harus bersabar dalam mengejar peluang besarnya, setelah mengisi tugas sebagai pemain cadangan di Arsenal selama beberapa tahun dan baru melakukan debut internasional seniornya pada tahun 2021. Namun, ia telah melakukan banyak hal dalam waktu yang singkat dan mengakui bahwa ia harus mengundurkan diri dari panggung internasional jika mereka mampu mengukir rekor di Piala Dunia, seperti Italia (1934 dan 1938) dan Brasil (1958 dan 1962).

Martinez telah mengatakan kepada AFA Estudio selama diskusi dengan rekan-rekan internasionalnya yang juga mengklaim emas di Timur Tengah: “Apakah ada tim nasional yang telah memenangkan dua Piala Dunia berturut-turut? Jika saya menjadi juara dunia dua kali bersama tim nasional Argentina, saya akan pensiun. Saya berjanji kepada Anda. Saya katakan kepada Anda hari ini. Saya akan pensiun setelah Piala Dunia itu.”

Ketika Lautaro Martinez mengatakan kepadanya bahwa ia "sudah tua", Martinez menambahkan: "Saya baru saja berusia 32 tahun, kawan, saya akan berusia 33 tahun di Piala Dunia, bro. Saya mulai bermain ketika saya berusia 30 tahun, apa yang Anda inginkan?"

Martinez kemudian mengakui bahwa ia hampir mengumumkan pengunduran dirinya dari tim nasional pada tahun 2022, dengan mengatakan tentang emosi yang meluap setelah kemenangan dramatis atas Prancis di final: "Saya masuk ke ruang ganti, dan saya melihat Cuti Romero dan Marito menangis. Lalu saya berkata: 'Tidak, itu saja, saya pensiun dari tim nasional. Itu saja, saya telah mencapai segalanya'. Itu adalah impian saya. Kemudian saya melewati Paulo Dybala sambil menangis dan ketika saya memeluknya, saya mulai menangis seperti anak kecil memikirkan apa yang saya derita di Inggris."

Martinez sudah terbiasa memenangkan gelar bergengsi, dan kiper Argentina itu kini menjadi pemilik dua Yashin Trophy, beberapa penghargaan Penjaga Gawang Terbaik FIFA, dan penghargaan Penjaga Gawang Terbaik Dunia IFFHS. Ia berharap standar tersebut dapat dipertahankan hingga Piala Dunia berikutnya pada tahun 2026, yang akan dimainkan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko sebagai tuan rumah bersama.