Eks Real Madrid & Bek Ikonik Portugal Pepe Umumkan Pensiun, Cristiano Ronaldo Kirim Pesan Emosional

Legenda Real Madrid dan Portugal Pepe mengumumkan pensiun dari sepakbola pada hari Kamis setelah 23 tahun menjadi pesepakbola profesional. Bek itu tampil dalam 742 pertandingan untuk empat klub berbeda termasuk Porto, Real Madrid, dan Besiktas serta memperoleh 141 caps internasional. Penampilan terakhirnya untuk Selecao terjadi saat melawan Prancis di perempat-final Euro 2024.

Saat bek veteran itu memutuskan untuk gantung sepatu, mantan rekannya di Real Madrid dan Portugal, Cristiano Ronaldo, mengunggah penghormatan emosional di Instagram dengan menuliskan: "Tidak ada kata-kata yang dapat mengungkapkan betapa berartinya dirimu bagiku, temanku. Kita memenangkan segalanya di lapangan, tetapi pencapaian terbesar adalah persahabatan dan rasa hormat yang kumiliki untukmu. Kau adalah orang yang unik, saudaraku. Terima kasih banyak."

Pelatih Portugal, Roberto Martinez dan Porto juga memberikan penghormatan kepada pria berusia 41 tahun itu. Martinez membagikan pesannya di video YouTube yang dirilis oleh Federasi Sepakbola Portugal dengan mengatakan: "Pepe yang terkasih, hari ini adalah hari yang sangat istimewa bagi Anda dan keluarga, tetapi juga bagi sepakbola Portugal. Saya ingin menyampaikan harapan terbaik saya. Saya akan membagi pesan saya menjadi dua poin. Pertama, selamat. Selamat atas karier Anda, karier yang penuh dengan kesuksesan, penuh dengan masa-masa indah dan kenangan indah yang akan selalu bersama Anda selama sisa hidup Anda."

"Kedua, terima kasih. Terima kasih atas apa yang Anda lakukan untuk tim nasional, atas apa yang Anda lakukan selama Kejuaraan Eropa kelima Anda, yang tidak diragukan lagi merupakan contoh. Anda meninggalkan warisan bagi generasi Portugal di masa depan. Selamat dan terima kasih. Semoga ini menjadi awal dari babak baru yang penuh kebahagiaan dalam hidup Anda, bersama keluarga Anda."

The Dragons, melalui halaman Instagram mereka, menulis: "Sebuah karier dan warisan yang akan selalu menjadi contoh bagi setiap penggemar Porto. Hanya ada dua kata yang mungkin: selamat dan terima kasih."

Setelah kariernya yang sangat sukses selama lebih dari dua dekade, masih harus dilihat apakah Pepe akan kembali ke dunia sepakbola sebagai pelatih, pakar, atau yang lainnya.