Portugal Imbang Tanpa Cristiano Ronaldo, Roberto Martinez Akui Dapat Pelajaran Berharga

Portugal bermain imbang 1-1 dengan Kroasia dalam pertandingan terakhir mereka di babak penyisihan grup UEFA Nations League. Meski begitu, Selecao tetap lolos ke babak fase gugur dengan status juara grup. Penyerang Chelsea Joao Felix membawa timnya unggul pada menit ke-33, tetapi Kroasia bangkit di babak kedua saat bintang Manchester City Josko Gvardiol mencetak gol penyeimbang pada menit ke-65 untuk memastikan timnya lolos ke babak berikutnya.

Menjelang pertandingan ini, pelatih Roberto Martinez mencoret tiga pemain bintang, Ronaldo, Bernardo Silva, dan Bruno Fernandes dari skuad karena ia ingin memberi kesempatan kepada pemain muda dalam pertandingan yang tidak menentukan. Setelah pertandingan, pelatih asal Spanyol itu memuji para pemain baru dalam tim, khususnya Fabio Silva.

Berbicara kepada wartawan, mantan bos Everton itu berkata: "Namun debut Nuno Tavares melawan Polandia dan Tomas Araujo, pemain yang sangat berbeda. Saya sangat menyukai kepribadian Tomás Araujo. Saya pikir dia pemain yang luar biasa. Memulai dari awal dan tampil seperti itu menunjukkan kepribadian dan kualitasnya untuk masa depan. Juga, Tiago Djalo, bermain di posisi yang berbeda dan pada saat yang sulit dalam permainan, tetapi saya sangat menyukainya."

"Fabio Silva sama seperti yang telah kita bicarakan, dia penyerang yang berbeda, dia memiliki keterampilan yang menarik - Goncalo Ramos, Ronaldo, dan Jota berbeda. Saya sangat menikmati kamp pelatihan, tidak mudah untuk menggunakan banyak pemain dan mempertahankan level yang sama. Kami melihat Portugal di babak kedua melawan Polandia dan babak pertama hari ini. Pemain seperti Joao Felix dan Jose Sa juga menunjukkan mengapa mereka penting."

Selecao akan kembali beraksi tahun depan dengan pertandingan leg pertama perempat-final Nations League yang akan berlangsung pada tanggal 20 Maret. Mereka akan menghadapi salah satu dari Italia, Belanda, atau Denmark di babak gugur.