Pep Guardiola Harus Berbenah! Pertahanan Buruk Manchester City Bisa Ancam Kehilangan Gelar Liga Primer - Pemenang & Pecundang The Cityzens Vs Tottenham

Statistik menunjukkan bahwa Haaland memberi assist pada dua dari tiga gol City, namun kenyataannya dia kehilangan kecepatannya dan tendangannya melenceng dari sasaran. Dia tidak bisa banyak bekerja sama dengan Julan Alvarez atau Jeremy Doku, dan ketika dia berada di posisi menembak yang bagus, dia tampak tidak mampu menyelesaikannya.

Dia menyia-nyiakan peluang gemilang di setiap babak dan upayanya yang gagal di menit ke-13 - melebar dari tiang dekat setelah menerima umpan dari Bernardo Silva - mungkin merupakan kegagalan terburuknya selama berseragam City.

Dapat dimengerti bahwa Haaland sangat marah karena wasit tidak memberikan advantage di masa injury time (lebih lanjut tentang itu nanti), tetapi dia seharusnya sudah memastikan hasil pertandingan jauh sebelum itu. Catatan golnya selama berseragam City yang sensasional membuat kesalahannya segera terlupakan, tapi jika The Cityzens gagal memenangkan gelar, maka peluang yang disia-siakannya hari ini akan menjadi alasan besarnya.

Bos Spurs Postecoglou pasti takut akan hal terburuk ketika Phil Foden membuat City unggul 201 di babak pertama. Tottenham datang ke pertandingan ini dengan tujuan untuk menghindari menjadi tim pertama dalam sejarah Liga PRimer yang kalah empat pertandingan berturut-turut setelah mencetak gol pertama, dan semua tanda menunjukkan pola itu berlanjut usai gelandang Inggris itu mencetak gol.

Tetapi, jelas bahwa selain memainkan sepakbola yang luar biasa, penampilan Spurs ini memiliki ketahanan yang tidak dimiliki versi sebelumnya. Cedera telah berperan dalam performa buruk mereka baru-baru ini, namun sepertinya harus beberapa bintang yang absen untuk menghilangkan 'jantung' dari skuad ini.

Postecoglou jug harus mendapat pujian karena tetap berpegang pada prinsip-prinsipnya di Etihad, meskipun hal itu terkadang menyebabkan situasi yang sulit. Tentu saja, kesediaan mereka untuk bermain dari belakang membuahkan gol Grealish, namun gaya menekan tinggi dan kemampuan transisi mereka memainkan peran utama dalam ketiga gol Spurs.

Dengan West Ham dan Newcastle akan menjadi lawan berikutnya, rangkaian pertandingan sulit Spurs tentu belum berakhir. Tetapi dengan Postecoglou yang memimpin dan dorongan yang diberikan oleh hasil ini, mereka akan merasa bahwa kembali ke jalur kemenangan tidak lama lagi.

Terlepas dari semua serangan ganas mereka dan nafsu Haaland yang tak terpuaskan akan gol, pertahanan City yang kokoh adalah salah satu alasan utama mengapa mereka akhirnya memenangkan gelar musim lalu. Tetapi, soliditas itu tampaknya seperti peninggalan masa lalu. Saat ini, pertahanan City terlihat lebih bocor dibandingkan atap Old Trafford.

Pasukan Guardiola telah kebobolan sepuluh gol dalam empat pertandingan terakhir mereka dan juga kebobolan di menit-menit akhir. Gol penalti Cole Palmer yang menyamakan kedudukan untuk Chelsea terjadi di menit ke-94, gol Trent Alexander-Arnold untuk Liverpool terjadi di menit ke-80 dan gol Dejan Kulusevski di sini terjadi pada menit ke-90. Tiga gol tersebut saja telah membuat City kehilangan enam poin, dan bisa menjadi pembeda di klasemen.

Ada banyak kemungkinan penyebab keroposnya lini belakang City. John Stones, yang memberi mereka kendali ekstra di lini tengah dan memungkinkan mereka mempertahankan penguasaan bola untuk waktu yang lama, praktis telah absen sepanjang musim. Josko Gvardiol, yang merupakan bek termahal di dunia, masih belum beradaptasi dengan baik di Liga Primer dan sangat kerepotan saat menghadapi Kulusevski.

Di depan mereka, Rodri tidak tampil seperti biasanya dalam beberapa pekan terakhir, dan Jeremy Doku, dengan semua kegembiraan yang ia berikan, membuat mereka lebih rentan terhadap serangan balik. Namun, alih-alih menjadi penyebab satu atau dua individu, masalah pertahanan City tampaknya menjadi masalah umum yang menimpa seluruh tim.

Guardiola akan memeras otaknya untuk mencoba menyelesaikan masalah ini karena bahkan seorang ideolog menyerang seperti dia tahu bahwa pertahanan akan memenangkan gelar. Dan kecuali dia memperbaikinya, maka dia tidak akan mengangkat trofi liga lagi pada Mei mendatang.

Kita telah melihat beberapa wasit yang menyedihkan di Liga Primer sejauh ini, namun wasit Simon Hooper mungkin akan menampilkan salah satu kinerja wasit terburuk di saat-saat terakhir di Etihad. Tentu saja, Haaland tampaknya setuju dengan gagasan itu...

Saat City mengejar gol kemenangan, Haaland tersandung di garis tengah. Tetapi, sang striker mampu mendapatkan kembali pijakannya dan bangkit, yang pada gilirannya menyebabkan Hooper memberi sinyal advantage saat ia membiarkan serangan terus berlanjut.

Hanya ketika Haaland memberikan bola ke arah Grealish, yang telah mendahului pertahanan Spurs dan berlari bebas ke gawang, wasit meniup peluit tanda tendangan bebas atas pelanggaran terhadap Haaland. Itu benar-benar keputusan yang membingungkan, dan menyebabkan Hooper dikelilingi oleh para pemain City yang marah, dipimpin oleh pemain No.9 mereka.

Apakah Grealish akan melakukan penyelesaian akhir, kita tidak akan pernah tahu, tapi setidaknya dia seharusnya diberi kesempatan untuk melakukannya. Sebaliknya, Hooper memastikan bahwa wasit akan kembali menjadi sorotan dari bentrokan yang mendebarkan antara dua tim yang mengesankan.

Seiring berlalunya waktu, sepertinya kita akan melihat siapa yang bersaing untuk gelar juara, dan setelah tiga hasil imbang berturut-turut, City saat ini berada di posisi ketiga menjelang periode perayaan yang sibuk.

Arsenal telah mempertahankan momentum mereka hampir sepanjang musim lalu, sementara Liverpool kembali ke performa terbaiknya setelah musim yang buruk pada 2022/23, dan jelas bahwa The Cityzens perlu meningkatkan diri di area tertentu jika mereka ingin mempertahankan mahkota dan mengklaim gelar liga keenam dalam tujuh musim.

Tim asuhan Mikel Arteta kini unggul tiga poin dari City setelah meraih kemenangan 2-1 atas Wolves, sementara The Reds telah melewati City setelah mereka merengkuh kemenangan 4-3 mendebarkan atas Fulham.

Menyaksikan City terlihat begitu keropos pasti akan memberikan dorongan besar bagi rival terbesar mereka, dan ini akan membuka potensi perebutan gelar selama berabad-abad menjelang tahun 2024.

Rasanya sudah lama sekali sejak Guardiola memuji Rodri sebagai gelandang bertahan terbaik di dunia setelah penampilan terbaiknya melawan Red Star Belgrade pada bulan September. Dia tentu saja tidak pantas mendapatkan status itu untuk penampilan terbarunya.

Dia sangat tidak menentu dalam laga sebelumnya melawan RB Leipzig, dan melawan Spurs, ia kembali bermain dengan sedikit kendali, baik pada level individu atau tim. Pemain internasional Spanyol itu mampu mengejar Yves Bissouma dan memenangkan bola jauh di area pertahanan Spurs sebelum gol Grealish, namun secara keseluruhan ia tidak mampu mendikte laju permainan seperti biasanya.

Tekelnya yang terlambat terhadap Pedro Porro membuatnya mendapat kartu kuning kelima berturut-turut, yang berarti dia akan melewatkan perjalanan ke Villa Park di laga berikutnya, dan kita semua tahu betapa City sangat menderita tanpanya: mereka telah kalah lebih dari sepertiga pertandingan liga mereka jalani tanpa kehadiran Rodri sejak ia bergabung pada tahun 2019, dan kalah dalam ketiga pertandingan yang ia lewatkan di awal musim.