Pemenang & Pecundang Dari Pramusim Manchester United: Serangan Ruben Amorim Semakin Cepat & Patrick Dorgu Siap Melesat - Tapi Lini Tengah Setan Merah Masih Punya Banyak PR

Amorim berhasil mempertahankan otoritasnya pada akhir musim lalu meskipun memimpin musim terburuk United dalam 51 tahun, dan dia muncul lebih kuat setelah pramusim di mana hampir semuanya berjalan sesuai keinginannya. Pelatih asal Portugal tersebut telah mendatangkan tiga penyerang impresif, yaitu Cunha, Mbeumo, dan Sesko, dan mereka akan sangat membantu United memperbaiki total gol liga mereka yang hanya 44 gol musim lalu, jumlah terendah kelima di divisi tersebut.

Amorim mampu mengenal skuadnya lebih baik dan memilih susunan pemain yang kuat untuk pertandingan pramusim berkat sedikitnya pemain yang cedera (hanya Joshua Zirkzee, Andre Onana, dan Lisandro Martinez yang absen), dan ia telah meraih beberapa hasil yang menggembirakan, tetap tak terkalahkan dalam lima pertandingan saat mengalahkan Bournemouth dan West Ham.

Selain itu, sang manajer telah memenangkan pertarungannya dengan pemain-pemain yang tidak diinginkan; Marcus Rashford dipinjamkan ke Barcelona, Alejandro Garnacho kemungkinan besar akan bergabung dengan Chelsea, dan meskipun belum ada kesepakatan yang akan segera terjadi untuk Antony, Jadon Sancho, atau Tyrell Malacia, mereka juga tidak akan menjadi bagian dari skuad Amorim. Ia justru tinggal bersama sekelompok pemain yang ingin bertahan di Old Trafford dan Amorim pun senang dengan kehadiran mereka.

Luke Shaw mengatakan: "Tidak ada lagi pemain yang tertinggal di grup ini. Semua orang harus mengutamakan tim. Dia [Amorim] telah menegaskan hal itu dengan sangat jelas. Dia memilih pemain yang menurutnya terbaik untuk tim dan itu pilihannya. Sebagai pemain, kami mendukungnya dan sepenuhnya mendukung ide-idenya serta apa yang ingin ia terapkan dalam tim. Kami merasa seperti tim yang sesungguhnya, terutama di pramusim ini sejak saya kembali. Grup ini sangat kompak dan itu adalah sesuatu yang perlu kami pertahankan, untuk menjadikan kami lebih seperti keluarga dan menjaga semua orang tetap bersama, bergerak ke arah yang benar."

Kita patut bersimpati pada Rasmus Hojlund. Rashford dan Garnacho sangat ingin meninggalkan United, sementara striker Denmark tersebut sangat ingin bertahan. Oleh karena itu, ia, yang berbeda dari biasanya, meminta untuk berbicara kepada wartawan setelah mencetak gol dalam kemenangan melawan Bournemouth, tepat ketika laporan ketertarikan United terhadap Sesko semakin gencar.

"Saya pikir rencana saya sangat jelas, yaitu saya akan bertahan dan memperjuangkan tempat saya, apa pun yang terjadi," tegas Hojlund. Namun, pertandingan melawan Bournemouth mungkin akan menjadi pertandingan terakhirnya sebagai starter untuk Setan Merah, karena ia dicadangkan dalam hasil imbang 2-2 melawan Everton dan kemudian hanya menghangatkan bangku cadangan saat melawan Fiorentina.

AC Milan berada di barisan terdepan untuk merekrutnya dengan status pinjaman, dan meskipun secara teori Hojlund bisa saja kembali ke United di masa depan, kenyataannya masa-masa sang pemain di Old Trafford tampaknya sudah berakhir. Hojlund mengakui performanya kurang memuaskan dengan hanya mencetak empat gol di Liga Primer musim lalu dan telah berlatih keras untuk meningkatkan performanya dengan mengikuti sesi latihan video tambahan bersama Amorim dan meminta saran dari mantan pemain Setan Merah Peter Schmeichel dan Louis Saha. Ia jelas sangat ingin melanjutkan kariernya di United; sayangnya, para petingginya tampaknya tidak setuju.

Bruno Fernandes berpikir panjang dan matang ketika disodori tawaran menggiurkan untuk bergabung dengan Al-Hilal di akhir Mei. Bergabung dengan klub Arab Saudi itu akan membuatnya mendapatkan gaji tiga kali lipat dan £1 juta per pekan, yang akan menjamin kehidupannya dan keluarga besarnya seumur hidup. United juga akan menerima biaya transfer yang besar untuk pemain berusia 30 tahun, sehingga meringankan kesulitan keuangan mereka.

Namun Fernandes menolak, mendengarkan permohonan Amorim agar ia tetap bersama United dan memimpin kebangkitan tim, dan ia telah mengukuhkan posisinya sebagai figur utama klub di lapangan selama musim panas. Gelandang tersebut tampil gemilang dalam kemenangan atas West Ham sekaligus bermain apik saat mengalahkan Bournemouth. Setelah mencetak gol lagi (dari titik penalti) melawan Everton, ia tidak berbasa-basi, menegur rekan satu timnya karena "malas" dan menuntut lebih banyak pemain baru. Klub juga mendengarkan, setelah berhasil mengamankan tanda tangan Sesko sambil juga menjajaki kemungkinan merekrut gelandang Brighton Carlos Baleba.

Fernandes juga terbantu dengan kedatangan pemain baru dan telah menjalin pemahaman yang kuat dengan Cunha. Pemain Brasil itu, bersama Mbeumo dan Sesko, akan mempermudah peran Fernandes karena ia akan memiliki pemain yang lebih baik untuk menyelesaikan banyak peluang yang ia ciptakan dan pada gilirannya menerima lebih banyak umpan sehingga ia dapat kembali ke masa-masa gemilang di dua musim pertamanya bersama klub.

Namun, terlepas dari masuknya talenta-talenta baru ke ruang ganti Old Trafford, tidak diragukan lagi siapa yang masih memegang kendali penuh dalam skuad, dan itu adalah sang kapten.

Selain Fernandes, tidak ada gelandang United yang menjalani musim panas yang menyenangkan. Sang kapten bermain sebagai No.10 dan gelandang tengah selama dua musim terakhir, dan hal itu berlanjut selama pramusim. Namun, kedatangan Sesko berarti kapten klub tersebut kemungkinan akan lebih sering bermain di posisi yang lebih dalam. Siapa yang akan menggantikannya secara reguler masih belum jelas.

Manuel Ugarte melakukan kesalahan fatal melawan Everton yang semakin mempertegas keterbatasannya dalam membawa bola dan mengumpan, dan ia kemudian dicadangkan melawan Fiorentina. Casemiro menggantikannya di susunan pemain, tetapi penampilannya membangkitkan kembali kenangan buruk tentang performanya di awal musim lalu dan di musim 2023/24 yang buruk, karena ia lambat dalam menghentikan serangan balik dan beberapa kali kehilangan penguasaan bola.

Sementara itu, Kobbie Mainoo gagal memanfaatkan musim panas ini untuk meyakinkan Amorim tentang potensi jangka panjangnya, meskipun ia akan bertahan - tidak seperti rekan sesama lulusan akademi klub Garnacho. Amorim mendesak Mainoo untuk "meningkatkan ritme dan kecepatan" selama tur di Amerika Serikat dan hanya memainkannya sebagai starter dalam dua dari lima pertandingan.

Setelah pertandingan pramusim pertama melawan Leeds di Stockholm, Amorim mengeluhkan kurangnya kecepatan timnya, "terutama di lini tengah", yang tidak banyak menunjukkan keyakinannya terhadap performa timnya. Fakta bahwa United terus berusaha merekrut Baleba bahkan setelah belanja besar-besaran merupakan bukti lain bahwa sang manajer tidak puas dengan apa yang ditawarkan para gelandangnya saat ini.

Wajar untuk mengatakan bahwa Patrick Dorgu tidak memulai awal terbaiknya bersama Manchester United setelah kedatangannya di bulan Januari. Ia diusir keluar lapangan dalam pertandingan Liga Primer pertamanya di Old Trafford melawan Ipswich Town setelah melakukan kesalahan fatal di pertahanan dan kemudian kalah dalam delapan pertandingan, mengakhiri musim tanpa mencetak gol atau menciptakan assist meskipun secara konsisten bermain sebagai bek sayap kiri.

Namun, ia tampil sangat berbeda selama pramusim dan tampaknya akan segera menorehkan prestasi di musim penuh pertamanya di klub. Dorgu tampil mengesankan melawan Leeds dan West Ham sebelum ia menjadi pemain yang luar biasa dalam kemenangan telak atas Bournemouth, memberikan umpan silang untuk gol sundulan Hojlund dan kemudian mencetak gol sendiri.

Rio Ferdinand menyukai apa yang dilihatnya dan membandingkannya dengan mantan rekan setimnya: "Dia sangat mengingatkan saya pada Patrice Evra. Di dalam kotak penalti, Dorgu sangat bagus, dia bisa bergerak dan cepat. Pemain besar musim ini. Saya pikir kita bisa mendapatkan lebih banyak darinya. Dia punya waktu enam bulan untuk beradaptasi, dan kita bisa melihat sesuatu darinya."

Evra juga menjalani paruh musim pertamanya yang kurang memuaskan di United setelah bergabung pada Januari 2006, sebelum menemukan performa terbaiknya di musim penuh pertamanya dan kemudian memenangkan lima gelar Liga Primer serta Liga Champions bersama United. Masih panjang jalan yang harus ditempuh sebelum Dorgu dapat disejajarkan dengan Evra sebagai salah satu bek sayap terbaik United sepanjang masa, tetapi ia tampaknya siap untuk bersinar pada musim 2025/26.

Perpecahan antara Amorim dan Rashford tercermin dalam dua foto yang beredar di media sosial pada pekan ketika United kembali berlatih pramusim: Pelatih keluar dari pusat latihan Carrington, sementara Rashford masuk melalui pintu belakang. Pada bulan Januari, Amorim pernah berkata dengan nada tinggi bahwa ia lebih suka memilih pelatih kipernya yang berusia 63 tahun dan kelebihan berat badan, Jorge Vital, daripada Rashford. Enam bulan kemudian, ia bahkan tampak tak tahan berada di tempat yang sama dengan Rashford.

Garnacho, Antony, Malacia, dan Sancho juga pernah berada di posisi yang sama dengan Rashford, dipisahkan dari rekan satu tim mereka, dan hanya diizinkan berlatih sendiri di Carrington pada malam hari. Dari kelima pemain yang tak diinginkan dalam tim yang disebut 'bomb squad', Rashford adalah yang paling sukses karena ia telah menemukan klub baru, dan klub yang cukup bagus, Barcelona.

Garnacho kemungkinan besar akan berakhir di Chelsea, sebuah peningkatan dalam beberapa hal, tetapi unggahan media sosialnya, di mana ia menunjukkan dirinya mengenakan seragam Aston Villa milik Rashford justru memperkuat keyakinan fans United bahwa mereka akan lebih baik tanpa sikap “mementingkan diri sendiri” miliknya. Namun, masih belum ada pembeli permanen untuk Sancho, Antony, atau Malacia kurang dari seminggu sebelum musim dimulai.

Garnacho, Rashford, dan Sancho bertanggung jawab atas kepergian mereka sendiri dari United, sementara Antony dan Malacia dianggap tidak cukup baik di mata Amorim. Apa pun alasannya, kelima pemain tersebut tidak memiliki masa depan di klub dan akan mengenang masa-masa mereka di United dengan penyesalan - terutama jika Amorim dapat mengembalikan performa timnya musim ini.