Pelatih Inter Milan Simone Inzaghi: Manajer Kelas Elit Paling Underrated!

Sementara itu, Diego Simeone, mengakui setelah pengundian babak 16 besar musim ini, bahwa tim asuhannya, Atletico Madrid, telah dipertemukan dengan sebuah tim yang sedang berada dalam performa "luar biasa", yang dilatih dengan sangat baik oleh salah satu mantan rekan setimnya di Lazio.

"Saya sangat menyukai cara Inter bermain," ujar pelatih asal Argentina ini. "Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit dan berat."

Memang, orang bisa dengan mudah mengatakan bahwa ini adalah pertandingan yang paling besar di babak ini. Laga ini mungkin tidak memiliki kemewahan dan signifikansi historis seperti 'derby Diego Maradona' antara Napoli dan Barcelona, namun kedua tim sama-sama mengalami penurunan musim ini, bahkan Napoli telah memecat pelatih untuk kedua kalinya, sementara Barcelona sedang mencari pelatih baru.

Menariknya, nama Inzaghi belum disebut-sebut dalam perdebatan sengit mengenai calon pengganti Xavi.Dia jelas sangat bahagia di San Siro dan dihargai dengan kesepakatan baru yang lebih baik setelah Istanbul, yang mengikatnya di Inter hingga 2025.

Namun, pelatih-pelatih hebat - termasuk Simeone - selalu dikaitkan dengan pekerjaan-pekerjaan top, terlepas dari situasi kontrak mereka pada saat itu. Maka, mengherankan bahwa Inzaghi bukanlah salah satu dari mereka.

Sama seperti Barca, Liverpool saat ini sedang mencari manajer baru menyusul keputusan mengejutkan Jurgen Klopp untuk mengundurkan diri pada musim panas ini, sementara Thomas Tuchel dan Erik ten Hag berada di bawah tekanan besar saat ini, masing-masing di Bayern Munchen dan Manchester United.

Di tengah semua spekulasi mengenai siapa yang akan menduduki kursi panas di klub-klub besar ini, Inzaghi tidak pernah disebut-sebut. Mengapa?

Beberapa orang akan menunjuk pada fakta bahwa Inzaghi berada di bawah tekanan besar di Inter kurang dari setahun yang lalu dan beberapa pendukung reaksioner bahkan menyerukan agar dia dipecat setelah penampilan buruk di Serie A yang mengancam harapan tim untuk finis di posisi empat besar.

Namun, CEO Beppe Marotta menegaskan bahwa klub "tidak pernah berpikir, bahkan untuk sedetik pun, untuk mengganti Inzaghi". Alasannya adalah cara Inzaghi mempertahankan kapal di San Siro setelah musim panas 2021 yang penuh gejolak yang membuat Antonio Conte, Achraf Hakimi, dan Romelu Lukaku meninggalkan klub. Conte secara efektif telah berhenti karena penjualan Hakimi ke Paris Saint-Germain, yang diperlukan karena kesulitan keuangan yang dialami pemilik Inter, Suning Group, sebagai akibat dari pandemi.

Dalam situasi tersebut, maka, tidak ada kepergian yang mengejutkan. Namun, tidak ada yang dapat meramalkan masalah jantung yang membuat gelandang kunci Christian Eriksen harus beristirahat dari pertandingan, atau keputusan mengejutkan dari sang penyerang bintang, Lukaku, yang memutuskan untuk pindah ke Chelsea.

Inzaghi berniat untuk membangun timnya dengan mengandalkan Lukaku, yang bahkan telah ia hubungi sebelum pengangkatannya untuk mendiskusikan bagaimana ia ingin mengeluarkan kemampuan terbaik dari pemain asal Belgia tersebut. Jadi, setelah musim panas yang penuh dengan kejutan, wakil presiden Inter, Javier Zanetti, bahkan memperingatkan para penggemar untuk bersiap menghadapi musim yang "sulit dan rumit".

"Ini harus dikatakan adil untuk semua orang," kata legenda klub kepada Sky Sport Italia."Namun juga harus dikatakan bahwa kami akan kompetitif, karena Inzaghi sudah bekerja dengan baik."
Pelatih yang baru saja ditunjuk ini akhirnya berhasil melampaui ekspektasi.

Kehilangan Scudetto menjadi pukulan yang pahit: Inter memenangkan delapan dari sembilan pertandingan terakhir di liga, namun harus tersingkir dari posisi puncak klasemen oleh rival sekota mereka, AC Milan, karena kekalahan telak di Bologna yang diwarnai oleh kesalahan fatal dari kiper nomor dua, Ionuț Radu.

Namun, Inzaghi membawa Nerazzurri menjuarai Coppa Italia - dan mencapai babak 16 besar Liga Champions untuk pertama kalinya dalam satu dekade terakhir. Kampanye Eropa musim lalu berjalan lebih baik lagi, dengan Inzaghi dua kali mengungguli Xavi saat Inter unggul empat poin dari Barcelona untuk mencapai babak gugur.

Terlepas dari hasil rumit di pentas domestik, Inzaghi terus tampil mengesankan di kompetisi Eropa setelah jeda musim dingin, saat Inter menyingkirkan Porto dan Benfica sebelum mengalahkan Milan, baik di laga kandang maupun tandang, untuk mempersiapkan diri menghadapi laga penentuan di UCL melawan Man City.

Yang menarik, kekalahan 1-0 di Istanbul tetap menjadi satu-satunya kekalahan Inzaghi sebagai pelatih Inter di partai final, setelah memenangkan dua laga penentu Coppa Italia yang ia tangani sejak tiba di San Siro, serta tiga laga Supercoppa Italia secara beruntun.

Lebih jauh lagi, kekalahan tunggal tersebut tampaknya tidak hanya memperkuat posisinya di manajemen, tetapi juga posisinya di antara para pemain. Tentu saja, penampilan Inter yang seperti itu hanya memperkuat keyakinan mereka terhadap pelatih dan apa yang disebut Lautaro Martinez sebagai "gagasannya tentang sepak bola".

"We press very high and that allows us to win the ball back quickly, create scoring opportunities and keep the opposition pinned back," ujar sang penyerang kepada Sky Sport Italia.

Martinez telah membawa permainannya ke level yang lebih tinggi sejak Inzaghi mengambil alih, dan saat ini memainkan sepak bola terbaik dalam kariernya. Dia juga bukan satu-satunya. Francesco Acerbi telah membuktikan keputusan Inzaghi untuk merekrut bek veteran dari mantan klubnya, Lazio, adalah hal tepat, kemudian Federico Dimarco telah berkembang menjadi salah satu bek sayap terbaik di dunia, sementara Hakan Calhanoglu telah menjadi bintang dalam peran barunya sebagai deep-lying playmaker.

Sementara itu, Marotta mengatakan bahwa Inter tidak pernah begitu percaya diri sejak kedatangannya ke klub, karena Inzaghi telah menginspirasi semua orang di sekitarnya dengan caranya "bertahan dari kritik dan tekanan" yang dialaminya musim lalu, demi menciptakan "mentalitas juara" yang membuat Inter unggul sembilan poin atas Juventus di puncak klasemen Serie A - meskipun memainkan satu pertandingan lebih sedikit dari Bianconeri.

"Anda dapat melihat pengaruh pelatih," ujar Martinez, "dalam cara kami bekerja keras dalam latihan setiap hari. Kami telah bekerja dengan baik bersama pelatih ini selama hampir tiga tahun dan kami terus berkembang. Kami menunjukkan bahwa kami pantas berada di level ini."

Dan mereka juga layak mendapatkan rasa hormat yang lebih. Simeone pastinya tidak akan meremehkan Inter asuhan Inzaghi menjelang pertandingan Liga Champion; demikian juga dengan yang lain.