Nomor Kutukan? Apakah Liam Delap Bakal Gabung 'Tim No.9 Gagal' Di Chelsea Seperti Romelu Lukaku, Alvaro Morata & Fernando Torres?

Liam Delap telah menyelesaikan transfer senilai £30 juta ke Stamford Bridge setelah klausul pelepasan dalam kontraknya di Ipswich dipicu oleh Chelsea. Dia ditawari kembali langsung ke Liga Primer setelah Tractor Boys terdegradasi pada 2024/25.

Delap menghabiskan hanya satu musim di Portman Road, tetapi mencetak 12 gol di level tertinggi untuk tim yang turun ke Championship. Pada usia 22 tahun, dia dianggap masih memiliki banyak potensi dalam dan diharapkan bisa membuktikannya musim depan.

Chelsea berharap menjadi pihak yang diuntungkan dari situasi tersebut, saat mereka mencari pencetak gol untuk memimpin lini depan mereka, tetapi The Blues telah memberikan nomor punggung kepada Delap yang memiliki masa lalu yang cukup beragam.

Pierre-Emerick Aubameyang adalah orang terakhir yang mengenakan No.9 untuk Chelsea - dengan mantan bintang Arsenal itu hanya mencatatkan satu gol di Liga Primer - sementara Lukaku, Morata, Torres, Gonzalo Higuain, Radamel Falcao, dan Mateja Kezman juga semua berjuang untuk tampil baik dengan nomor tersebut. Yang juga cukup mengejutkan, nomor ini pernah dikenakan oleh Steve Sidwell dan Khalid Boulahrouz di London barat.

Delap bertekad untuk meraih sukses di Stamford Bridge, dan dikutip dari situs resmi The Blues ia mengatakan: "Tumbuh besar dengan menyaksikan klub ini, saya memahami statusnya dan betapa luar biasanya klub ini selama bertahun-tahun. Saya ingin datang ke sini untuk memenangkan trofi. Ketika saya berbicara dengan klub, semua orang ingin kembali ke puncak, dan mereka memiliki kualitas dan pemain untuk melakukan itu. Rasa lapar dan keinginan untuk terus menambah trofi, untuk membawa klub kembali ke tempatnya yang seharusnya, itulah tujuan utamanya."

Delap saat ini sedang bersiap untuk Euro U-21 dengan Inggris, setelah itu ia akan menikmati liburan musim panas singkat sebelum bergabung dengan skuad asuhan Enzo Maresca untuk pra-musim dan musim 2025/26, di mana mereka bakal tampil di juga di Liga Champions.